Flohsamenschalen

Ein Teelöffel graubraunes Pulver, ein großes Glas Wasser, kräftig umrühren und rasch austrinken, bevor alles zu einem zähen Schleim eindickt: So beginnt für viele Menschen der Tag, seit Flohsamenschalen aus dem Reformhaus in die Drogerieregale gewandert sind. Sie sollen gegen Verstopfung helfen und zugleich gegen Durchfall, dazu das Cholesterin senken, den Blutzucker zähmen und beim Abnehmen satt machen. Das ist viel verlangt von einem einzigen Pulver. Tatsächlich wurden Flohsamenschalen in mehr Studien geprüft als die meisten anderen Ballaststoffe. Doch die Ergebnisse fallen sehr ungleich aus: Bei einem Blutwert ist die Lage recht klar, beim Gewicht widersprechen sich die großen Auswertungen so deutlich, dass eine von ihnen sogar eine Zunahme errechnete.

Hinzu kommt eine Eigenheit, die sich durch viele Kapitel dieser Forschung zieht. Ein beachtlicher Teil der positiven Studien und Auswertungen stammt von Angestellten eines Konzerns, der ein bekanntes Flohsamen-Abführmittel verkauft. Das macht die Ergebnisse nicht falsch. Es ist aber ein guter Grund, bei jedem Befund nachzusehen, wer ihn erhoben hat, und genau das tut dieser Überblick.

Was sind Flohsamenschalen, und was machen ihre Ballaststoffe?

Flohsamenschalen sind die äußere Hülle der Samen des Indischen Flohsamens, einer Wegerich-Art mit dem botanischen Namen Plantago ovata. Ihren Namen verdanken die Samen ihrer Gestalt, denn klein, dunkel und glänzend erinnern sie an Flöhe. In der Forschung tauchen sie meist als Psyllium oder Ispaghula auf. Dabei wird für Pulver und Kapseln nur die Schale verwendet, die fast ganz aus Ballaststoffen besteht, und zwar aus solchen, die Wasser binden und dabei zu einem Gel aufquellen.

Dieses Gel erklärt das meiste von dem, was Flohsamenschalen im Darm tun. Weil der Dünndarm es nicht verdauen kann, wandert es weitgehend unverändert weiter. Bei hartem Stuhl hält es Wasser fest und macht ihn weicher und voluminöser, bei dünnem Stuhl bindet es überschüssige Flüssigkeit und dickt ihn ein. Deshalb werden Flohsamenschalen sowohl bei Verstopfung als auch bei Durchfall empfohlen, was zunächst wie ein Widerspruch klingt. Beides folgt aus derselben Eigenschaft.

Auch die Wirkungen jenseits des Darms führen Fachleute auf das Gel zurück. Nach der gängigen Erklärung hält es im Darm Gallensäuren fest, für deren Neubildung die Leber Cholesterin aus dem Blut verbraucht, und es bremst, wie schnell Zucker aus einer Mahlzeit ins Blut gelangt. Genau diese Quellkraft ist zugleich die Schwachstelle. Quillt das Pulver schon, bevor es den Magen erreicht, kann es die Speiseröhre verstopfen. Ob gemahlen, ganz oder in Kapseln, und worin sich Flohsamen und Flohsamenschalen unterscheiden, hängt deshalb eng mit dieser Eigenschaft zusammen.

Wofür sind Flohsamenschalen gut? Die Wirkung im Studiencheck

Flohsamenschalen senken nach heutiger Studienlage wahrscheinlich das LDL-Cholesterin, den Langzeitblutzucker und den Blutdruck. Doch bei allen übrigen Wirkungen reichen die Studien für ein solches Urteil nicht. Für diesen Überblick haben wir gut zwei Dutzend mögliche Wirkungen und acht Sicherheitsfragen erfasst, vom Cholesterin über den Reizdarm bis zum Sodbrennen. Keine einzige erreicht die höchste Stufe, und zu vier Fragen gibt es nicht einmal eine Studie mit Scheinpräparat.

Gerade bei der Verdauung, für die Flohsamenschalen am bekanntesten sind, ist die Lage überraschend dünn. Die meisten Darm-Themen landen bei ersten Hinweisen oder bei Befunden, die sich gegenseitig widersprechen. Jede Zeile der Übersicht lässt sich anklicken und zeigt dann die Begründung für die Einordnung.

Senken Flohsamenschalen das Cholesterin?

Flohsamenschalen senken das LDL-Cholesterin wahrscheinlich, und das ist ihre am gründlichsten untersuchte Wirkung. Gemeint ist das LDL, oft das „schlechte“ Cholesterin genannt, weil es sich in den Gefäßwänden ablagern kann. Dafür fasste die maßgebliche Auswertung 28 Studien mit knapp 2.000 Erwachsenen zusammen, die meist um 10 g Flohsamenschalen am Tag nahmen.¹ Ihr LDL sank dabei spürbar, und zwar bei Menschen mit erhöhten ebenso wie mit normalen Werten.

Bemerkenswert ist, wie nah die verschiedenen Auswertungen beieinanderliegen. So kam die neueste mit 29 Studien und fast 2.800 Teilnehmenden auf beinahe denselben Wert,² und eine ältere zeigte, dass mehr Flohsamenschalen auch mehr bewirken.³ Zusätzlich zu einer fettarmen Ernährung sank das LDL in einer frühen Auswertung um rund sieben Prozent, während das „gute“ HDL gleich blieb.⁴ Für die höchste Stufe fehlt trotzdem ein Baustein. Denn die vorhandenen Auswertungen zählen ihre Studien nur gemeinsam für mehrere Blutfette, sodass sich nicht genau sagen lässt, wie viele davon das LDL selbst gemessen haben.

Bei Menschen, die bereits ein Statin nehmen, also das übliche Cholesterinmedikament, gibt es erste Hinweise auf einen Zusatznutzen. Eine Auswertung von drei Studien fand, dass Flohsamenschalen das LDL zusätzlich etwa so stark senkten wie eine Verdopplung der Statin-Dosis.⁵ Das klingt nach viel, beruht aber auf wenigen kleinen Studien, und der Erstautor arbeitet für den erwähnten Konzern. Bei Kindern mit erhöhtem Cholesterin ist die Wirkung unklar, weil sich zwei Studien widersprechen: In Brasilien senkten 7 g am Tag das LDL um gut ein Zehntel,⁶ in einer älteren US-Studie zeigte sich kein zusätzlicher Effekt.⁷

Kaum bewegt haben sich die Triglyceride, eine andere Sorte Blutfett. In der größten Auswertung blieben sie gleich,² nur bei Diabetes fand eine kleinere Auswertung eine Senkung, deren Einzelstudien aber extrem voneinander abwichen.⁸ Ob Flohsamenschalen am Ende Herzinfarkte oder Schlaganfälle verhindern, ist nicht untersucht, denn keine Studie hat solche Ereignisse gezählt. Eine Modellrechnung schätzt aus der LDL-Senkung zwar etwa sieben Prozent weniger davon,² doch eine Hochrechnung ersetzt keine Messung. Bei hohem Herzrisiko gehören Flohsamenschalen deshalb neben, nicht anstelle einer ärztlich verordneten Behandlung.

Flohsamenschalen und Blutzucker: Was zeigen Studien bei Diabetes?

Bei Typ-2-Diabetes senken Flohsamenschalen den Langzeitblutzucker wahrscheinlich. Gemessen wird er als HbA1c, ein Wert, der zeigt, wie hoch der Zucker in den Wochen vor der Blutabnahme im Schnitt lag. Dabei sank er in der maßgeblichen Auswertung von acht Studien mit knapp 400 Menschen mit Diabetes um knapp einen Prozentpunkt, und auch der Nüchternzucker ging deutlich zurück.⁸

Allerdings hat der Befund zwei Schwächen. Die Einzelstudien sind klein, und ihre Ergebnisse schwanken stark. Eine zweite Auswertung mit sehr ähnlichem Ergebnis stammt zudem von Angestellten des Konzerns, die dafür auch firmeneigene Studienakten durchsuchten.⁹ Die dritte, unabhängige Arbeit mischte Menschen mit und ohne Diabetes und fand den Effekt auf den Langzeitzucker nur bei Mengen ab etwa 10 g am Tag gesichert.¹⁰

Wer normale Zuckerwerte hat, kann dagegen wenig erwarten. Bei gesundem Blutzucker sank er in der Auswertung des Konzerns nicht, bei Vorstufen des Diabetes nur mäßig, und eine unabhängige Auswertung allein für diese Gruppen fehlt.⁹ Für Menschen ohne Diabetes bleibt die Wirkung deshalb unklar. Wer Tabletten oder Insulin gegen Diabetes nimmt, sollte Flohsamenschalen nur nach ärztlicher Rücksprache beginnen, weil sich die Zuckerwerte verschieben können.

Senken Flohsamenschalen Blutdruck, Leberwerte und Entzündung?

Den Blutdruck senken Flohsamenschalen wahrscheinlich, aber nur um wenige Einheiten. In einer Auswertung von neun Studien sank der obere Wert im Mittel um etwa 2 mmHg, und deutlicher sowie nur dort sicher nachweisbar war das bei Menschen, deren Blutdruck schon erhöht war.¹¹ Eine zweite Auswertung, die mehrere zähflüssige Ballaststoffe verglich, fand nur bei Flohsamen einen gesicherten Effekt, und zwar in ähnlicher Größe.¹² Das ist wenig. Eine Behandlung von Bluthochdruck ersetzen Flohsamenschalen damit nicht, schon gar nicht bei Menschen, deren Werte deutlich erhöht sind und die bereits Medikamente nehmen.

Für die Fettleber gibt es erste Hinweise aus einer einzigen Studie. Im Iran nahmen 80 Menschen mit Übergewicht und Fettleber zehn Wochen lang zusätzlich zu Diät und Bewegung 10 g Flohsamenschalen oder gemahlenen Weizen.¹³ Dabei sanken mit den Flohsamenschalen der Leberwert ALT und ein Maß für die Vernarbung der Leber stärker. Ein zweiter Leberwert blieb jedoch gleich, und eine Bestätigung durch eine andere Forschungsgruppe steht aus.

Ob Flohsamenschalen Entzündungswerte im Blut senken, ist nicht untersucht, denn mit einem Scheinpräparat verglichen hat das niemand. In der einzigen größeren Studie nahmen 158 Erwachsene mit Übergewicht drei Monate lang 7 oder 14 g am Tag oder gar nichts.¹⁴ Der Entzündungswert CRP veränderte sich dabei nicht.

Verstopfung, Durchfall und Reizdarm: Was zeigen die Studien?

Ob Flohsamenschalen bei Verstopfung helfen, ist trotz ihres Rufs unklar, die Befunde widersprechen sich. In der maßgeblichen Auswertung zu chronischer Verstopfung führten sie zu häufigerem Stuhlgang und schlugen fast doppelt so oft an wie ein Scheinpräparat, doch dieser Teil beruht auf nur drei kleinen Studien.¹⁵ Bei älteren Menschen fand eine Auswertung aller Ballaststoffe dagegen keinen sicheren Effekt auf die Zahl der Stuhlgänge.¹⁶

Beim Reizdarm ist das Bild ähnlich zerrissen. Eine viel zitierte Auswertung fand unter Flohsamen etwas seltener anhaltende Beschwerden, ihre Autoren hatten allerdings Beraterhonorare unter anderem vom erwähnten Konzern erhalten.¹⁷ Die neueste Auswertung der reinen Flohsamen-Studien sah dagegen keinen sicheren Vorteil.¹⁸ Weil zudem die positiven Studien überwiegend von Herstellern finanziert wurden, reicht es nicht für eine bessere Einstufung.

Bei dünnem Stuhl gibt es erste Hinweise. In einer Studie mit Menschen, die unter ungewolltem Stuhlverlust litten, halbierte sich die Zahl dieser Ereignisse mit Flohsamen gegenüber einem Scheinpräparat, während zwei andere Ballaststoffe nicht halfen.¹⁹ Für den Einsatz von Flohsamenschalen bei Durchfall ist das bislang die stärkste Studie, eine Bestätigung durch weitere Placebo-Studien fehlt aber. Das ist ein ermutigender Anfang, mehr nicht.

Flohsamenschalen bei Durchfall und Verstopfung: Was zeigen Studien?Ein Pulver gegen zu harten und zu dünnen Stuhl zugleich: Das klingt nach Widerspruch, folgt aber einer einfachen Physik. Wie viel davon im Alltag ankommt, ist eine andere Frage.

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Abnehmen mit Flohsamenschalen: Welche Wirkung zeigen Studien?

Ob Flohsamenschalen beim Abnehmen helfen, ist unklar, die großen Auswertungen widersprechen sich. Die Idee klingt einleuchtend, denn ein Pulver, das im Magen aufquillt, könnte satt machen und so die Portionen schrumpfen lassen. Doch die Daten erzählen etwas anderes. So kam die größte Auswertung mit 27 Studien und gut 1.300 Teilnehmenden zu einem verblüffenden Ergebnis.²⁰ Mit Flohsamenschalen nahmen die Menschen im Schnitt sogar gut dreieinhalb Kilo zu, während sich ihr Body-Mass-Index, also das Gewicht im Verhältnis zur Körpergröße, praktisch nicht veränderte.

Die Autorinnen und Autoren nennen ihr eigenes Ergebnis paradox, und das mit Recht. Ein Plus auf der Waage ohne höheren Body-Mass-Index passt kaum zusammen, und in derselben Arbeit nahmen ausgerechnet die Menschen mit den höheren Mengen stärker ab. Damit lässt sich auf diese Rechnung keine Aussage bauen, weder für noch gegen das Abnehmen. Eine zweite große Auswertung mit 22 Studien fand weder eine Zu- noch eine Abnahme.²¹

Ganz anders klingen kleinere Auswertungen, die nur Menschen mit Übergewicht betrachteten. In sechs Studien, in denen sie vor den Mahlzeiten rund 11 g am Tag nahmen, verloren sie im Schnitt gut 2 Kilo,²² und ein großer Vergleich vieler Nahrungsergänzungen errechnete knapp 4 Kilo.²³ Allerdings stammt die erste dieser Arbeiten ausschließlich von Angestellten des Konzerns. Das schwächt den Befund. Bei Menschen mit Diabetes änderte sich das Gewicht in einer weiteren Auswertung gar nicht.⁸

Beim Sattmachen gibt es ebenfalls nur erste Hinweise. In zwei kurzen Studien desselben Konzerns fühlten sich gesunde Erwachsene über drei Tage satter und hatten zwischen den Mahlzeiten weniger Hunger, wenn sie vor Frühstück und Mittagessen Flohsamenschalen statt eines Scheinpräparats nahmen.²⁴ Ob sie deshalb weniger aßen oder abnahmen, wurde nicht gemessen. Wer abnehmen will, sollte sich also nicht auf das Pulver verlassen, zumal ein Fallbericht einen Darmverschluss gerade während einer strengen Diät mit wenig Flüssigkeit beschreibt.²⁵

Was bewirken Flohsamenschalen bei Hämorrhoiden, Colitis und Sodbrennen?

Für diese Beschwerden gibt es nur kleine und oft alte Studien, die Wirkung ist bei allen unklar oder gar nicht untersucht. Viele davon stammen aus den 1980er- und 1990er-Jahren, und kaum eine wurde später wiederholt. Das heißt nicht, dass Flohsamenschalen hier nichts tun. Es heißt nur, dass die Forschung zu diesen Fragen nie über einen Anfang hinausgekommen ist.

Helfen Flohsamenschalen bei Hämorrhoiden?

Bei Hämorrhoiden gibt es erste Hinweise, allerdings nur für Ballaststoffe allgemein. Eine Auswertung von sieben kleinen Studien fand, dass Ballaststoffpräparate anhaltende Beschwerden und Blutungen etwa halbierten.²⁶ Welchen Anteil Flohsamenschalen daran hatten, lässt sich nicht trennen, und die Studien sind fast zwanzig Jahre alt. Die Erklärung liegt trotzdem nahe, denn weicher Stuhl drückt weniger auf die gereizten Gefäßpolster am After.

Ähnlich steht es nach Operationen am Enddarm. In einer Placebo-Studie mit 65 Menschen nach einem Eingriff am Enddarm litten diejenigen mit Flohsamen seltener an Verstopfung und an quälendem Stuhldrang,²⁷ und nach einer Hämorrhoiden-Entfernung hatten Patienten mit Flohsamen weniger Schmerzen als mit Glycerinöl.²⁸ Doch es gibt einen Gegenbefund. Bei Frauen, deren Schließmuskel bei der Geburt verletzt worden war, verloren mit Flohsamen zusätzlich zu einem Abführmittel mehr ungewollt Stuhl als ohne.²⁹ Nach einer Operation am Enddarm empfiehlt es sich deshalb, Ballaststoffe mit der behandelnden Praxis abzustimmen.

Hilft Flohsamen bei Colitis ulcerosa und Divertikeln?

Bei der chronischen Darmentzündung Colitis ulcerosa ist die Wirkung unklar, weil Placebo-Studien fast fehlen. In einer offenen spanischen Studie blieben Menschen in einer ruhigen Phase der Krankheit mit ganzen Flohsamen etwa so oft ohne Rückfall wie mit dem Standardmedikament Mesalazin.³⁰ Doch sicher ist das nicht, denn ein Scheinpräparat fehlte, und geprüft wurden ganze Samen, nicht die Schalen. Eine Auswertung zu Ballaststoffen bei entzündlichen Darmerkrankungen sah zudem keinen Schutz vor Rückfällen.³¹

Etwas besser sieht es bei den Bauchbeschwerden aus. In einer kleinen schwedischen Placebo-Studie besserten sie sich in der ruhigen Phase bei gut zwei Dritteln, mit Scheinpräparat nur bei einem Viertel.³² Diese Studie ist allerdings über dreißig Jahre alt und wurde nie wiederholt. Verordnete Medikamente ersetzt das Pulver deshalb nicht.

Bei Divertikeln, kleinen Ausstülpungen der Darmwand, gibt es eine einzige Placebo-Studie aus dem Jahr 1981.³³ Darin besserten Flohsamen weder die Schmerzen noch die übrigen Beschwerden, lediglich die Verstopfung ließ nach. Auch hier bleibt die Wirkung damit unklar.

Helfen Flohsamenschalen bei Sodbrennen?

Ob Flohsamenschalen gegen Sodbrennen helfen, ist nicht untersucht, weil eine Placebo-Studie fehlt. In einer kleinen russischen Studie nahmen 30 Menschen mit Reflux zehn Tage lang dreimal täglich Flohsamen, danach klagten statt fast aller nur noch zwei von fünf über Sodbrennen.³⁴ Eine Vergleichsgruppe gab es aber nicht, und Sodbrennen schwankt ohnehin stark von Woche zu Woche. Für ein Urteil reicht das nicht.

Eine iranische Studie verglich Flohsamen bei Menschen, die zugleich unter Reflux und Verstopfung litten, mit dem Säureblocker Omeprazol, und beide halfen ähnlich oft.³⁵ Ohne Scheinpräparat lässt sich daraus kein Effekt ablesen. Wer häufig Sodbrennen hat, sollte die Ursache ärztlich klären lassen, bevor das Pulver zum Dauerbegleiter wird.

Welche Versprechen über Flohsamenschalen halten nicht?

Mehrere verbreitete Annahmen gehen deutlich über die Studienlage hinaus. Meist steckt dahinter der gute Ruf der Ballaststoffe allgemein, der dann ungeprüft auf das Pulver übertragen wird. Die bekanntesten stehen hier neben dem, was tatsächlich herauskam.

Hinter allen vier Annahmen steht derselbe Denkfehler. Was für ballaststoffreiches Essen gelten mag, muss für ein hochkonzentriertes Pulver nicht gelten, und gerade die Quellkraft, die es nützlich macht, kann ihm auch Risiken verleihen.

Sind Flohsamenschalen gesund, oder gibt es Risiken?

Für die meisten gesunden Erwachsenen sind Flohsamenschalen gut verträglich, solange genug Flüssigkeit dazukommt. In einer Sicherheitsauswertung aus neunzehn Studien über bis zu sechs Monate galten sie als gut verträglich.⁴ Das ist die gute Nachricht.

Ob sie häufiger Blähungen oder Bauchgrummeln verursachen als ein Scheinpräparat, ist allerdings ungeklärt. In den Reizdarm-Studien zusammen hatte mit und ohne Flohsamen jeweils etwa die Hälfte der Teilnehmenden Nebenwirkungen, vor allem Blähungen und Durchfall.¹⁸ Statistisch verglichen wurde das nicht. In der größten Einzelstudie mit 275 Erwachsenen waren es über zwölf Wochen 74 gegenüber 66 Prozent mit mindestens einer mittelschweren Beschwerde. Ein sicherer Unterschied war auch das nicht.⁴⁰

Diese Beschwerden sind meist leicht, und langsames Steigern der Menge gilt als bewährter Weg, sie klein zu halten. Welche Nebenwirkungen von Flohsamenschalen sonst noch beschrieben sind, von der Erstverschlimmerung bis zur Schwangerschaft, hängt stark von Menge und Trinkverhalten ab. Ernster sind dagegen einige seltene Ereignisse, die in Studien kaum auftauchen, weil sie nur unter bestimmten Umständen passieren.

Wann wird das Quellen zum Problem?

Ob Flohsamenschalen Speiseröhre oder Darm verschließen können, ist in kontrollierten Studien ungeklärt, weil dort kein solcher Fall gezählt wurde. Absolute Zahlen gibt es deshalb nicht. Fallberichte beschreiben es aber immer wieder, fast immer dann, wenn zu wenig Flüssigkeit dazukam. So bildete sich bei einem älteren Mann mit Parkinson ein Klumpen aus Pulver am Eingang des Magens, der per Spiegelung entfernt werden musste.⁴¹ Ein junger Mann, der Flohsamenschalen gegen Verstopfung ohne genug Flüssigkeit nahm, bekam einen teilweisen Darmverschluss.⁴²

Die US-Arzneimittelbehörde hat aus solchen Fällen schon 2007 Konsequenzen gezogen. Flohsamen-Abführmittel in Form von Granulat erkennt sie seither nicht mehr als sicher an, weil trotz Warnhinweisen weiter Verschlüsse der Speiseröhre gemeldet wurden; Pulver und Kapseln betrifft das nicht.³⁸ Gerade Menschen mit Schluckstörungen, mit Engstellen im Darm und nach einer Magenoperation wie einem Magenband sollten vorsichtig sein. Für sie empfiehlt es sich, die Einnahme vorher ärztlich zu klären, und für alle anderen gilt, das Pulver nie trocken und nie unmittelbar vor dem Hinlegen zu schlucken.

Allergie und Staub beim Anrühren

Wie häufig Allergien gegen Flohsamen nach dem Essen sind, ist ungeklärt, denn es gibt nur Fallberichte und keine Zahlen aus der Allgemeinbevölkerung. Eine frühere Krankenschwester, die Flohsamen-Abführmittel an Patienten ausgegeben, aber nie selbst gegessen hatte, erlitt nach einem flohsamenhaltigen Frühstücksmüsli einen allergischen Schock.⁴³ In einem anderen Fall starb eine 42-jährige Frau an einem allergischen Schock nach einem Flohsamenprodukt.³⁹ Das sind Einzelfälle. Auffällig oft trifft es Menschen, die zuvor den Staub beim Zubereiten eingeatmet hatten.

Das zeigt auch eine spanische Untersuchung in Altenheimen. Von 58 Pflegekräften, die täglich Flohsamen anrührten, waren acht sensibilisiert und fünf hatten eine echte Allergie, von 63 Beschäftigten ohne diesen Kontakt dagegen keiner.⁴⁴ Für Menschen, die gelegentlich zu Hause ein Glas anrühren, ist das Risiko nicht untersucht. Wer beim Anrühren niest, tränende Augen oder Atemnot bekommt, sollte Flohsamen nicht mehr essen und das allergologisch abklären lassen. Bei Nesselsucht, Schwellungen oder Atemnot nach dem Essen ist sofort ärztliche Hilfe nötig, notfalls über die 112.

Medikamente und Mineralstoffe

Ob Flohsamenschalen die Aufnahme gleichzeitig geschluckter Medikamente bremsen und wie stark, ist ungeklärt. Bei acht Freiwilligen gelangten von einer Dosis Schilddrüsenhormon mit Flohsamen 80 gegenüber 89 Prozent ins Blut, was die Autoren nicht für relevant hielten.⁴⁵ Bei 30 älteren Klinikpatienten blieb der Spiegel des Herzmittels Digoxin über vier Wochen gleich.⁴⁶ Dagegen beschreiben Fallberichte gesunkene Lithium-Spiegel und ein schwächer wirkendes Mittel gegen Psychosen.⁴⁷⁴⁸ Für die meisten Dauermedikamente wurde die Frage nie geprüft.

Bei Mineralstoffen fällt die Bilanz beruhigender aus. In einer Studie mit fünfzehn Frauen nach den Wechseljahren nahm der Körper aus derselben Mahlzeit mit Flohsamen knapp 32 gegenüber 34 Prozent des Calciums ohne Ballaststoff auf, praktisch gleich viel.⁴⁹ Größere und längere Studien fehlen jedoch. Ein zeitlicher Abstand zwischen Flohsamenschalen und Medikamenten, Eisen- oder Mineralstoffpräparaten ist deshalb sicherheitshalber ratsam, die nötige Spanne steht in der Packungsbeilage. Wer Lithium, Schilddrüsenhormon, Mittel gegen Epilepsie oder Blutzuckersenker nimmt, sollte vorher ärztlich besprechen, ob Spiegel oder Zuckerwerte kontrolliert werden müssen.

Darmpolypen und Darmspiegelung

Ob Flohsamenschalen die Rückkehr von Darmpolypen fördern, ist ungeklärt, es gibt aber ein Signal aus einer einzigen Studie. Darmpolypen sind Wucherungen der Darmschleimhaut, aus denen sich über Jahre Krebs entwickeln kann. In der Studie bekamen 665 Menschen, denen solche Polypen entfernt worden waren, drei Jahre lang täglich dreieinhalb Gramm Flohsamenschalen, Calcium oder ein Scheinpräparat. Mit Flohsamenschalen wuchsen bei 29,3 Prozent neue Polypen nach, gegenüber 20,2 Prozent mit Scheinpräparat.³⁶ Eine Cochrane-Übersicht über fünf Studien mit fast fünftausend Teilnehmenden fand dagegen für Ballaststoffe insgesamt keinen Unterschied und hält das Flohsamen-Ergebnis wegen vieler Studienabbrecher für unsicher.⁵⁰

Das Signal betrifft Menschen nach einer Polypenentfernung, vor allem solche mit hoher Calciumzufuhr aus der Nahrung. Zur Vorbeugung von Darmpolypen taugen Flohsamenschalen nach dieser Lage jedenfalls nicht. Wer schon Polypen hatte, sollte die empfohlenen Kontrollspiegelungen wahrnehmen und eine Daueranwendung ärztlich besprechen.

Ob Flohsamenschalen die Vorbereitung auf eine Darmspiegelung stören, ist ungeklärt. Es gibt dazu nur eine Studie. In dieser Placebo-Studie war der Darm schlechter gereinigt, wenn in den vier Tagen davor Flohsamenschalen genommen wurden.³⁷ Absolute Werte nennt die Zusammenfassung nicht. Dann können Befunde übersehen werden, oder die Untersuchung muss wiederholt werden. Die Autoren raten deshalb, bei Menschen ohne Verstopfung in den Tagen vor der Spiegelung nicht neu mit Flohsamen zu beginnen, und die Vorgaben der Praxis gelten ohnehin.

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Flohsamenschalen einnehmen: Wie viel und in welcher Form?

Für die Einnahme gilt vor allem: viel trinken, klein anfangen und langsam steigern. Die Studien geben dabei einen Rahmen vor, aber kein Rezept. Wo eine Praxisfrage nie untersucht wurde, steht das in den folgenden Abschnitten dabei.

Welche Mengen wurden in Studien verwendet?

Die meisten Studien zu Blutfetten und Blutzucker arbeiteten mit rund 10 g Flohsamenschalen am Tag. Genau bei dieser Menge sank das LDL-Cholesterin in der maßgeblichen Auswertung,¹ und beim Langzeitzucker war der Effekt unterhalb von 10 g nicht mehr gesichert.¹⁰ In der Studie zu Darmpolypen wurden dagegen nur 3,5 g gegeben,³⁶ was zeigt, dass auch kleine Mengen nicht automatisch folgenlos sind. Wie sich die Dosierung von Flohsamenschalen im Alltag, etwa im Joghurt, auf diese Studienmengen übertragen lässt, hängt vor allem davon ab, wofür sie genommen werden.

Wie viel Flohsamenschalen am Tag und im Joghurt?Auf der Packung steht ein Löffel, im Rezept ein Esslöffel, in der Studie ein Grammwert. Wer wissen will, welche Menge wofür untersucht wurde, muss genauer hinsehen.

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Worauf kommt es bei der Einnahme an?

Entscheidend ist reichlich Flüssigkeit beim Einrühren und danach. Trocken geschluckt wird das Pulver riskant. Es gehört deshalb in ein großes Glas Wasser oder eine andere Flüssigkeit und sollte zügig getrunken werden, bevor es eindickt, gefolgt von einem weiteren Glas. In den Studien zu Sättigung und Gewicht wurde es vor den Mahlzeiten genommen,²²²⁴ ob das auch für die anderen Wirkungen besser ist, hat niemand verglichen. Zu Medikamenten empfiehlt sich ein zeitlicher Abstand. Wie und wann sich Flohsamenschalen einnehmen lassen, ob morgens oder abends und wie lange sie quellen sollten, sind Fragen, auf die die Forschung bisher kaum Antworten hat.

Flohsamenschalen richtig einnehmen: Wie gelingt die Einnahme?Ein Löffel Pulver, ein Glas Wasser, kurz umrühren: Die Einnahme wirkt banal. Doch an ihr hängt, ob Flohsamenschalen gut vertragen werden oder im schlimmsten Fall die Speiseröhre verstopfen.

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Gemahlen, ganz oder Kapseln: Welche Form ist sinnvoll?

Für die Wahl der Form gibt es kaum direkte Vergleiche aus Studien. Klar ist nur, dass Granulat in den USA wegen Verschlüssen der Speiseröhre nicht mehr als sicher gilt,³⁸ und dass die Studien zu Colitis ganze Samen verwendeten, nicht die Schalen.³⁰ Auch Kapseln brauchen reichlich Flüssigkeit, denn die Schalen quellen darin genauso. Wer das Pulver anrührt, sollte es langsam in die Flüssigkeit rieseln lassen, statt es zu schütten, damit möglichst wenig Staub aufsteigt.

Flohsamenschalen gemahlen, ganz oder als Kapseln?Im Regal stehen ganze Schalen, feines Pulver, Kapseln und ganze Samen nebeneinander. Die Studien kennen fast nur eine dieser Formen, und vor einer anderen warnt sogar eine Behörde.

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So bewerten wir

Jede Stufe folgt festen Regeln, die für alle Inhaltsstoffe gleich sind. Zwei Recherchen erheben die Studienlage unabhängig voneinander; weichen sie ab, gilt die vorsichtigere Stufe.

Begrenzungen: Kleine Studienbasis (unter 500 Teilnehmende), eine abratende Leitlinie oder überwiegend von Herstellern bezahlte Studien begrenzen die Stufe nach oben. Gezählt wird der klinisch wichtigste Messwert, zum Beispiel der Langzeitblutzucker HbA1c vor dem Nüchternzucker. Studien mit Infusionen gelten nie für Tabletten.

Ausführlich: unsere Methodik und wer hinter SuppStudies steht →

Alle 70 Quellen

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