Selen

Erwachsene mit Hashimoto-Thyreoiditis, mit oder ohne Schilddrüsenhormon (Levothyroxin), meist 200 µg Selen täglich als Selenomethionin, Natriumselenit oder Selenhefe über 3 bis 12 Monate; Studien überwiegend aus Europa (Italien, Griechenland, Deutschland, Dänemark) und Asien mit teils marginaler Selenversorgung

Ergebnisse: TPO-Antikörper SMD −0,96 (95 % KI −1,36 bis −0,56; I² = 90 %), Evidenzqualität für diesen Wert niedrig (Huwiler 2024); nach 6 Monaten SMD −0,80 (Zhang 2025); mit Levothyroxin nach 3 Monaten −271 IU/ml, ohne Levothyroxin nur nach 3 Monaten −512 IU/ml (Wichman 2016); CATALYST mit 412 Pers.: nach 12 Monaten 1.995 vs. 2.344 kIU/l (p = 0,016), Levothyroxin-Dosis und Lebensqualität unverändert (Larsen 2024); Übergang in eine Unterfunktion in zwei Placebo-Studien nicht seltener, RR 0,72 (0,19 bis 2,75) (Eskes 2014, Pilli 2015, gepoolt in Winther 2017); amerikanische Leitlinie rät von Selen zur Behandlung ab (Jonklaas 2014)

Dass Selen die TPO-Antikörper bei Hashimoto senkt, zeigen mehrere Meta-Analysen übereinstimmend, die größte mit 29 Studienkohorten. Ob das den Betroffenen nützt, ist aber unklar: In der großen dänischen CATALYST-Studie sanken die Antikörper, die nötige Dosis des Schilddrüsenhormons und die Lebensqualität änderten sich nicht, und in zwei Placebo-Studien kam es nicht seltener zu einer Unterfunktion. Die amerikanische Schilddrüsen-Leitlinie rät deshalb von Selen zur Behandlung ab. ^{8, 70, 71, 72, 73, 74, 9, 75, 76}

Erwachsene mit Hashimoto, die (noch) kein Levothyroxin nehmen, meist euthyreot oder mit leichter (subklinischer) Unterfunktion

Ergebnisse: TSH SMD −0,21 (95 % KI −0,43 bis −0,02; I² = 0 %), fT4 und fT3 unverändert (Huwiler 2024); ohne Levothyroxin nach 6 Monaten 5 Studien WMD −0,03, nicht signifikant (Winther 2017); Übergang in eine Unterfunktion bei Eskes 2014 und Pilli 2015 nicht verschieden, RR 0,72 (0,19 bis 2,75)

Ob Selen bei Hashimoto ohne Hormontherapie die Schilddrüsenwerte verbessert, ist unklar. Die neueste Meta-Analyse fand eine kleine TSH-Senkung, deren Vertrauensbereich knapp am Nullwert endet; eine ältere Auswertung derselben Frage fand keine Änderung, und die freien Schilddrüsenhormone blieben gleich. In zwei kleinen Placebo-Studien kam es unter Selen nicht seltener zu einer behandlungsbedürftigen Unterfunktion. ^{8, 70, 10, 75}

Ergebnisse: 200 µg Selenomethionin 6 Monate: TgAb −70,9 vs. −6,7 IU/ml (p = 0,021), TPO-Antikörper nicht signifikant (p = 0,219), Schilddrüsenvolumen unverändert (Kyrgios 2019); 100 oder 200 µg Natriumselenit 12 Monate: TPO-Antikörper unverändert, Levothyroxin-Bedarf gleich (Bonfig 2010)

Bei Kindern und Jugendlichen gibt es nur zwei kleine Studien. In beiden sanken die TPO-Antikörper unter Selen nicht stärker als ohne; in einer gingen die Thyreoglobulin-Antikörper etwas zurück. Ob Selen Kindern mit Hashimoto nützt, ist unklar. ^{78, 79}

KOMBINATION Selen + Myo-Inositol; Hashimoto mit leichter (subklinischer) Unterfunktion; Wirkung von Selen allein damit nicht geprüft

Ergebnisse: TSH −1,45 % (p = 0,001), T4 +0,06 (p = 0,04), TPO-Antikörper nicht signifikant (p = 0,070) (Yavari 2024); Selen + Myo-Inositol gegen Selen allein: TSH, TPO-Antikörper und TgAb stärker gesenkt (Nordio 2017); Netzwerk-Meta-Analyse: Kombination senkte TPO-Antikörper nicht signifikant (Peng 2024)

Die Kombination aus Selen und Myo-Inositol wurde vor allem in italienischen Studien bei leichter Unterfunktion geprüft. Eine Meta-Analyse fand eine kleine TSH-Senkung, aber keine gesicherte Senkung der Antikörper. Da die Kombination meist gegen Selen allein getestet wurde, sagen die Studien eher etwas über Myo-Inositol als über Selen. ^{80, 81, 73}

Erwachsene mit neu diagnostiziertem Morbus Basedow, Selen zusätzlich zu Thyreostatika (Methimazol); GRASS in Dänemark (marginale Selenversorgung)

Ergebnisse: keine Remission 54,6 vs. 53,3 %, OR 1,0 (0,7 bis 1,5), Lebensqualität und TRAb gleich (GRASS); Ansprechen 80 vs. 82 %, OR 0,93 (0,26 bis 3,25), Rückfall 48 vs. 44 % (Kahaly 2017); Laborwerte: fT4 −0,86 und fT3 −0,34 nach 3 Monaten, nach 9 Monaten kein Unterschied mehr (Zheng 2018)

Ob Selen zusätzlich zu Schilddrüsenblockern die Heilung eines Morbus Basedow fördert, ist unklar. Die beiden Placebo-Studien mit diesem Endpunkt fanden keinen Vorteil: In der großen dänischen GRASS-Studie mit 430 Patienten kam es mit Selen genauso oft zur Heilung wie mit Placebo, auch die Lebensqualität war gleich, ebenso in einer deutschen Studie mit 70 Patienten. Eine Meta-Analyse zur Heilung selbst gibt es nicht; eine Auswertung kleiner Studien zeigte nur in den ersten Monaten etwas schneller sinkende Schilddrüsenhormone. ^{12, 82, 83}

Erwachsene mit leichter, aktiver Orbitopathie; die positive Leitstudie (Marcocci 2011) lief in Europa in Gebieten mit marginaler Selenversorgung; bei ausreichendem Selenstatus unklar

Ergebnisse: Krankheitsaktivität (CAS) MD −1,05 (95 % KI −1,61 bis −0,48), Lebensqualität RR 1,72 (0,43 bis 6,92) und Sehfunktion nicht signifikant (Kostadinov 2026); 4 RCTs: CAS MD −1,27, Lebensqualität RR 2,54 (1,69 bis 3,81) (Sharabati 2024); 159 Pers., 2 × 100 µg 6 Monate: bessere Lebensqualität (p < 0,001), weniger Augenbeteiligung (p = 0,01) (Marcocci 2011); inaktive mittelschwere Form mit normalem Selenspiegel: nur Lidspalte, CAS und Lebensqualität unverändert (Potita 2024)

Eine große europäische Studie fand 2011, dass Selen bei leichter Augenbeteiligung die Lebensqualität verbessert und das Fortschreiten bremst; die europäische Leitlinie nennt Selen bei leichter, aktiver Augenbeteiligung in Selenmangel-Gebieten als ausreichende Behandlung neben der Kontrolle der Risikofaktoren. Die neueste Meta-Analyse mit fünf Studien bestätigt eine etwas geringere Krankheitsaktivität, fand aber keinen gesicherten Vorteil bei Lebensqualität und Sehfunktion. Bei bereits ausreichend versorgten Menschen und bei der inaktiven Form ist der Nutzen fraglich. ^{14, 84, 85, 13, 86}

Schwangere mit TPO-Antikörpern; Negro 2007 und SERENA in Italien (marginale Selenversorgung), SPRINT in Großbritannien mit nur 60 µg/Tag

Ergebnisse: 200 µg Selenomethionin in Schwangerschaft und nach Geburt: Schilddrüsenstörung nach Geburt 28,6 vs. 48,6 % (p < 0,01), bleibende Unterfunktion 11,7 vs. 20,3 % (Negro 2007); 83 µg Selenomethionin: Antikörper nach der Geburt gesunken statt gestiegen, Lebensqualität und Schwangerschaftskomplikationen gleich (Mantovani 2019); 60 µg ab Woche 12: TPO-Antikörper unverändert (Mao 2016)

Bei Schwangeren mit Schilddrüsen-Antikörpern halbierte Selen in einer italienischen Studie fast die Schilddrüsenstörungen nach der Geburt. Eine zweite, kleinere Studie fand nach der Geburt niedrigere Antikörper, eine britische Studie mit niedriger Dosis keinen Effekt auf die Antikörper. Eine Meta-Analyse gibt es nicht; Leitlinien empfehlen Selen in der Schwangerschaft bisher nicht. ^{87, 88, 89}

Gesunde 60- bis 74-Jährige ohne Schilddrüsenerkrankung in Dänemark (marginale Selenversorgung), 100, 200 oder 300 µg Selenhefe über 5 Jahre

Ergebnisse: TSH −0,066 mIU/l und fT4 −0,11 pmol/l je 100 µg/Tag mehr (p = 0,010 bzw. 0,015), innerhalb des Normbereichs, fT3 unverändert (Winther 2015); TSH ohne Änderung in Großbritannien (Rayman 2008), Neuseeland (Thomson 2009) und den USA mit 300 µg (Hawkes 2008)

Ob Selen die Schilddrüsenwerte gesunder Menschen verändert, ist widersprüchlich und damit unklar. In einer dänischen Fünfjahresstudie mit älteren Menschen sank das TSH mit steigender Dosis minimal, innerhalb des Normbereichs; drei weitere Placebo-Studien aus Großbritannien, Neuseeland und den USA fanden keine Änderung. Ein Nutzen für die Schilddrüse Gesunder ist damit nicht gezeigt. ^{90, 91, 92, 93}

Erwachsene mit Hashimoto, mit und ohne Levothyroxin; CATALYST in Dänemark (marginale Selenversorgung)

Ergebnisse: ThyPRO-39-Gesamtwert nach 12 Monaten 28,8 vs. 28,0 (p = 0,602), auch nicht in Teilgruppen nach Selenstatus (Larsen 2024); ohne Levothyroxin SF-36 nach 6 Monaten auf keiner der acht Skalen verschieden (Winther 2017, Pilli 2015, Eskes 2014); zwei ältere kleine Studien mit Levothyroxin berichteten häufiger gebessertes Befinden (Gärtner 2002, 70 Pers.; Karanikas 2008, 36 Pers.)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen die Lebensqualität bei Hashimoto verbessert. In der größten Studie mit 412 Patienten unter Hormontherapie besserte sich das Befinden mit Selen genauso wie mit Placebo, auch bei niedrigem Selenstatus zu Beginn, und auch bei Unbehandelten fanden zwei Placebo-Studien keinen Unterschied. Positive Berichte stammen aus zwei kleinen älteren Studien mit einfachen Fragen zum Befinden. ^{9, 10, 74, 77}

Erwachsene mit HIV, meist ohne antiretrovirale Therapie, Afrika und USA, 200 µg/Tag; Schwangere mit HIV in Tansania in eigener Studie

Ergebnisse: CD4-Abfall um 43,8 % verlangsamt (95 % KI 7,8 bis 79,8 %), kein Effekt auf Therapiebeginn (HR 1,00) oder Viruslast (OR 1,18) (Kamwesiga 2015); höherer Selenanstieg sagte niedrigere Viruslast voraus (Hurwitz 2007); Schwangere: CD4 und Viruslast unverändert, Totgeburten tendenziell häufiger (RR 1,58; 0,95 bis 2,63) (Kupka 2008); einzelne Mikronährstoffe: keine klinisch bedeutsame Änderung der CD4-Zahl (Visser 2017)

In einer Studie aus Ruanda verlangsamte Selen den Abfall der Abwehrzellen bei unbehandelten HIV-Infizierten, verzögerte aber nicht den Beginn der HIV-Therapie. Bei Schwangeren mit HIV in Tansania änderte Selen weder Abwehrzellen noch Viruslast. Die Cochrane-Übersicht sieht bei einzelnen Mikronährstoffen keine klinisch bedeutsamen Effekte; für Menschen unter heutiger HIV-Therapie gibt es kaum Daten. ^{100, 36, 101, 55, 102}

Erwachsene mit chronischem Asthma, meist mit inhalativem Kortison; Studie in London (Großbritannien, marginale Selenversorgung)

Ergebnisse: asthmabezogene Lebensqualität Differenz −0,05 (95 % KI −0,19 bis 0,09; p = 0,47), Lungenfunktion, Beschwerden und Notfallspray unverändert (Shaheen 2007); 24 Pers.: klinische Gesamtbewertung besser, Lungenfunktion unverändert (Allam 2004)

Ob Selen bei Asthma hilft, ist unklar. In der einzigen größeren Studie verbesserte Selen bei Erwachsenen mit Asthma weder die Lungenfunktion noch die Lebensqualität, obwohl der Selenspiegel um die Hälfte stieg. Daneben gibt es nur eine sehr kleine ältere Studie mit 24 Betroffenen, in der das Arzturteil besser ausfiel, die Lungenwerte aber nicht. ^{37, 103}

Gesunde Erwachsene mit marginalem Selenstatus in Großbritannien (Polio-Lebendimpfstoff, Grippeimpfung); Laborwerte der Immunantwort, keine Erkrankungen

Ergebnisse: Grippeimpfung, 50 bis 200 µg Selenhefe: T-Zell-Vermehrung dosisabhängig gesteigert, aber Granzym B in CD8-Zellen mit 200 µg niedriger, Schleimhaut-Antikörper unverändert (Ivory 2017); 50 oder 100 µg Natriumselenit: stärkere zelluläre Antwort, schnellere Ausscheidung des Impfvirus, Antikörper unverändert (Broome 2004)

Zwei kleine britische Studien bei Menschen mit eher knapper Selenversorgung fanden, dass Selen einzelne Messwerte der zellulären Abwehr nach einer Impfung steigert. Andere Werte verschlechterten sich jedoch, und die Antikörperbildung änderte sich nicht. Ob Geimpfte dadurch besser geschützt sind, wurde nicht untersucht. ^{35, 104, 105}

KOMBINATION Zink + Selen in Ernährungsdosis; über 65-Jährige in französischen Pflegeheimen; Wirkung von Selen allein nicht geprüft

Ergebnisse: Zahl der Bewohner ohne Atemwegsinfekt in den Spurenelement-Gruppen höher (p = 0,06); Antikörper nach Grippeimpfung höher; Harnwegsinfekte und Überleben über 2 Jahre unverändert

In einer französischen Studie mit über 700 Pflegeheimbewohnern blieben unter Zink plus Selen über zwei Jahre etwas mehr Menschen ohne Atemwegsinfekt, der Unterschied war aber nicht statistisch gesichert. Die Antikörper nach der Grippeimpfung waren höher, das Überleben gleich. Weil beide Spurenelemente zusammen gegeben wurden, lässt sich der Anteil des Selens nicht abgrenzen. ⁶⁶

Kritisch kranke Erwachsene, meist mit Sepsis oder septischem Schock; NUR Infusion (Natriumselenit, oft 1.000 µg/Tag und mehr); sagt nichts über Selen-Tabletten

Ergebnisse: Sterblichkeit RR 0,98 (95 % KI 0,90 bis 1,08; I² = 0 %) (Manzanares 2016); Sepsis: Tag 28 RR 0,94 (0,82 bis 1,06) (Li 2019); SISPCT: 28-Tage-Sterblichkeit 28,3 vs. 25,5 % (p = 0,30) (Bloos 2016); weniger Todesfälle in Allingstrup 2015 (RR 0,82; 0,72 bis 0,93, sehr niedrige Evidenzqualität), Gudivada 2021 sowie weiteren älteren Auswertungen, die vor allem kleine Studien mit hohem Verzerrungsrisiko oder Vergleiche mit niedrig dosiertem Selen enthalten; Sepsis-Leitlinie rät von Selen ab (Surviving Sepsis Campaign 2016)

Ob hoch dosiertes Selen als Infusion die Sterblichkeit bei Sepsis senkt, ist widersprüchlich und damit unklar. Mehrere ältere Meta-Analysen fanden weniger Todesfälle, stützen sich aber vor allem auf kleine Studien mit hohem Verzerrungsrisiko; die Auswertung mit 21 Studien und die große deutsche SISPCT-Studie mit über 1.000 Sepsis-Patienten fanden keinen Unterschied. Die internationale Sepsis-Leitlinie rät von Selen ab; über Selen-Tabletten sagen diese Studien nichts. ^{94, 41, 95, 96, 39, 97, 98}

Frühgeborene unter 1.500 g; Selen über die Infusionsernährung oder später über die Nahrung; die größte Studie stammt aus Neuseeland mit niedrigem Selenstatus der Bevölkerung

Ergebnisse: eine oder mehr Sepsis-Episoden RR 0,73 (95 % KI 0,57 bis 0,93), NNT 10; Überleben, chronische Lungenerkrankung und Netzhauterkrankung unverändert (Darlow 2003); Neuseeland: Sauerstoffbedarf unverändert, weniger Sepsis nach der ersten Lebenswoche (p < 0,038) (Darlow 2000)

Bei sehr kleinen Frühgeborenen senkte zusätzliches Selen in einer Cochrane-Analyse von drei Studien die Zahl der Blutvergiftungen, auf das Überleben und auf Lungen- oder Augenschäden wirkte es nicht. Die Daten stammen überwiegend aus einer Studie in Neuseeland, wo die Bevölkerung wenig Selen aufnimmt, und lassen sich nicht ohne Weiteres übertragen. Die Gabe erfolgt im Krankenhaus, meist über die Infusion. ^{43, 99}

Kritisch kranke Erwachsene; NUR Infusion; sagt nichts über Selen-Tabletten

Ergebnisse: kein Effekt auf Infektionen (p > 0,05) (Mousavi 2021); neue Infektionen RR 0,95 (95 % KI 0,88 bis 1,02; I² = 0 %) (Manzanares 2016); RR 0,96 (0,75 bis 1,23), sehr niedrige Evidenzqualität (Allingstrup 2015); Sepsis: Zweitinfektionen RR 0,96 (0,87 bis 1,06), Beatmungs-Lungenentzündung RR 0,61 (0,42 bis 0,89) (Li 2019)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen-Infusionen auf der Intensivstation zusätzliche Infektionen verhindern: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 24 Studien (Mousavi 2021) und zwei weitere Auswertungen fanden keinen Unterschied. Nur eine Teilauswertung bei Sepsis zeigte weniger Lungenentzündungen unter Beatmung, was andere Auswertungen nicht bestätigen. ^{94, 96, 95, 41}

Allgemeinbevölkerung und Erkrankte; nur Beobachtungsdaten zum Selenspiegel

Ergebnisse: systematische Suche bis Januar 2022: keine veröffentlichte Studie mit Selen, eine laufende Studie registriert

Ob Selen vor COVID-19 schützt oder den Verlauf mildert, ist nicht untersucht: Eine systematische Suche fand keine einzige kontrollierte Studie mit Selen. Niedrige Selenspiegel bei schwer Erkrankten stammen aus Beobachtungsstudien und können auch Folge der Erkrankung sein. ³⁸

Erwachsene, gesund oder mit Stoffwechsel- und anderen Erkrankungen; Tabletten und Infusion in den Meta-Analysen teils getrennt

Ergebnisse: CRP −0,22 mg/l (95 % KI −0,39 bis −0,04; p = 0,014) (Gholami 2023); hs-CRP bei Stoffwechselerkrankungen gesenkt (Qiu 2026); Tabletten: CRP +0,12 (−0,11 bis 0,38), nicht signifikant, Infusion −2,24 (Gholizadeh 2023); CRP SMD −0,48 (−0,96 bis 0), Grenzfall (Ju 2017); bei rheumatoider Arthritis und Dialyse ohne Effekt (Long 2025, Cheng 2025)

Selen-Präparate senken das Entzündungszeichen CRP im Blut wahrscheinlich leicht: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 13 Studien (Gholami 2023) fand eine kleine Senkung um gut 0,2 mg/l, eine neuere Auswertung bei Stoffwechselerkrankungen ebenfalls. Eine andere Meta-Analyse sah für Tabletten keinen Effekt und eine deutliche Senkung nur bei Infusionen im Krankenhaus. CRP ist ein Laborwert; ob dadurch Krankheiten seltener werden, zeigen diese Studien nicht. ^{24, 26, 112, 25}

Männer ab 50 bzw. 55 Jahren, überwiegend USA mit guter Selenversorgung; Risiko bei hohem Ausgangsstatus siehe Sicherheit

Ergebnisse: Prostatakrebs RR 1,01 (95 % KI 0,90 bis 1,14), hohe Evidenzqualität (Vinceti 2018); SELECT: Selen allein HR 1,04 (99 % KI 0,87 bis 1,24) (Lippman 2009), nach längerer Beobachtung HR 1,09 (0,93 bis 1,27) (Klein 2011); NPC: Rückgang als Nebenauswertung (Clark 1996), nicht bestätigt

Ob Selen Prostatakrebs vorbeugt, ist unklar; einen Schutz zeigen die großen Studien nicht. Die Cochrane-Übersicht fand in vier Studien mit fast 19.000 Männern keinen Unterschied, in der großen SELECT-Studie lag das Risiko unter Selen sogar leicht, aber nicht gesichert höher. Nur die ältere NPC-Studie fand als Nebenauswertung weniger Prostatakrebs, vor allem bei Männern mit niedrigem Selenspiegel; bei Männern mit hohem Selenstatus traten aggressive Tumoren eher häufiger auf, siehe Sicherheit. ^{21, 106, 6}

Erwachsene; Polypenstudie bei 40- bis 80-Jährigen nach Polypenentfernung, USA (ausreichende Selenversorgung)

Ergebnisse: Darmkrebs RR 0,99 (95 % KI 0,69 bis 1,43) (Vinceti 2018); SELECT HR 1,05 (99 % KI 0,66 bis 1,67); NPC HR 0,46 (0,21 bis 1,02), Erstauswertung noch signifikant weniger (Duffield-Lillico 2002); neue Adenome 44,1 vs. 42,8 %, RR 1,03 (0,91 bis 1,16), nur nach fortgeschrittenen Adenomen RR 0,82 (0,71 bis 0,96) (Thompson 2016)

Ob Selen Darmkrebs vorbeugt, ist unklar. Die Cochrane-Auswertung der beiden großen Studien mit zusammen 19.000 Teilnehmenden fand keinen Unterschied; in der amerikanischen NPC-Studie, in der Darmkrebs nur ein Nebenziel war, gab es etwas weniger Fälle, knapp ohne gesicherten Unterschied. Auch neue Darmpolypen traten in einer Studie mit fast 1.400 Menschen unter Selen genauso häufig auf, nur in einer Teilgruppe etwas seltener. ^{21, 107, 108}

KOMBINATION 50 µg Selen + 30 mg Vitamin E + 15 mg Beta-Carotin; Erwachsene in Linxian (China) mit niedriger Selenversorgung und hoher Krebsrate; Selen allein nicht geprüft

Ergebnisse: 10 Jahre nach Ende der Einnahme: Gesamtsterblichkeit HR 0,95 (95 % KI 0,91 bis 0,99; 33,62 → 32,19 %), Magenkrebs-Sterblichkeit HR 0,89 (0,79 bis 1,00); Speiseröhrenkrebs unter 55 Jahren HR 0,83, ab 55 Jahren HR 1,14 (1,00 bis 1,30)

In einer sehr großen chinesischen Studie in einer Region mit wenig Selen im Boden senkte eine Mischung aus Selen, Vitamin E und Beta-Carotin die Sterblichkeit und die Todesfälle durch Magenkrebs leicht, auch noch zehn Jahre nach dem Ende der Einnahme. Bei über 55-Jährigen starben dagegen etwas mehr Menschen an Speiseröhrenkrebs. Welchen Anteil Selen daran hat, lässt sich nicht trennen, und auf gut versorgte Länder ist das Ergebnis nicht übertragbar. ¹⁰⁹

Erwachsene mit Krebs während Chemo- oder Strahlentherapie; ein möglicher Nutzen nur bei Patienten mit Selenmangel beschrieben

Ergebnisse: Strahlentherapie-Nebenwirkungen nur bei Selenmangel zu Beginn auf einigen Skalen geringer; kein Vorteil bei Gesamtüberleben, Rückfallfreiheit, Lebensqualität und PSA (Krannich 2024); 60 Pers. mit Lymphödem: weniger Wundrose-Rückfälle; Durchfall unter Beckenbestrahlung nur vorläufig berichtet (Dennert 2006)

Ob Selen die Nebenwirkungen einer Krebstherapie lindert, ist unklar. Eine neuere Übersicht über zwölf Studien fand nur bei Patienten mit Selenmangel weniger Beschwerden durch die Bestrahlung, bei ausreichender Versorgung keinen Vorteil; auf Überleben und Lebensqualität wirkte Selen nicht. Die Cochrane-Übersicht sah keine ausreichende Grundlage für eine Empfehlung. ^{110, 111}

Allgemeinbevölkerung und Menschen mit erhöhtem Risiko, Primärvorbeugung; die Studien mit Ereignissen (SELECT, NPC) stammen aus den USA

Ergebnisse: Herz-Kreislauf-Erkrankungen RR 1,02 (95 % KI 0,96 bis 1,08) (Jenkins 2020); alle Herz-Kreislauf-Ereignisse RR 1,03 (0,95 bis 1,11), Herz-Kreislauf-Sterblichkeit RR 0,97 (0,79 bis 1,2) (Rees 2013); SELECT RR 1,02 (99 % KI 0,92 bis 1,13), NPC HR 1,03 (0,78 bis 1,37); Sterblichkeit an koronarer Herzkrankheit nicht gesenkt (Ju 2017)

Ob Selen allein Herzinfarkt und Schlaganfall vorbeugt, ist unklar. Die maßgebliche Meta-Analyse (Jenkins 2020) und die Cochrane-Übersicht fanden keinen Unterschied, beide stützen sich bei den Ereignissen aber im Kern auf nur zwei amerikanische Studien mit guter Selenversorgung. Hinweise auf einen Nutzen gibt es nur für Mischungen mit anderen Stoffen, etwa Coenzym Q10. ^{58, 112, 20}

KOMBINATION Selen + Coenzym Q10; gesunde Ältere in einer ländlichen Gemeinde Schwedens mit niedriger Selenversorgung; Selen allein nicht geprüft

Ergebnisse: Herz-Kreislauf-Sterblichkeit über 10 Jahre HR 0,51 (95 % KI 0,36 bis 0,74); bei koronarer Herzkrankheit HR 0,51 (0,27 bis 0,97)

In einer schwedischen Studie mit 443 älteren Menschen und niedrigem Selenspiegel starben nach vier Jahren Selen plus Coenzym Q10 in den folgenden zehn Jahren nur halb so viele an Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie unter Placebo. Die Autoren werten die kleine Studie selbst als hypothesenbildend; eine unabhängige Bestätigung fehlt, und der Anteil von Selen lässt sich nicht abgrenzen. ³²

Erwachsene mit chronischer Herzinsuffizienz, Studien vor allem aus Iran und China

Ergebnisse: systolischer Blutdruck gesenkt (p = 0,04), linksventrikuläres Endvolumen erhöht (SMD 0,21; p = 0,04) (Kou 2025); 200 µg Selenhefe 12 Wochen: Insulin und HOMA-IR gesenkt, nach Korrektur für viele Tests nur noch wenige Werte signifikant (Raygan 2018, Expression of Concern)

Zur Herzschwäche gibt es nur kleine Studien mit Laborwerten, keine mit Krankenhausaufenthalten oder Sterblichkeit. Eine Meta-Analyse fand einen etwas niedrigeren Blutdruck, aber auch ein größeres Restvolumen der Herzkammer, was eher ungünstig ist. Zu einer der Einzelstudien hat die Zeitschrift Bedenken veröffentlicht. ^{113, 31}

NUR bei schwerem Selenmangel: Bewohner selenarmer Mangelgebiete Chinas, als die Krankheit in den 1950er bis 1970er Jahren häufig war (betroffen vor allem Kinder); in Europa praktisch nicht vorkommend

Ergebnisse: Neuerkrankungen RR 0,14 (95 % KI 0,12 bis 0,16); Schutzrate in 35 von 41 Studien über 80 %; Kontrollen überwiegend unbehandelte Gemeinden, Anteil randomisierter oder placebokontrollierter Studien nicht angegeben (Zhou 2018)

Ob Selen der Keshan-Krankheit vorbeugt, ist nach strengen Maßstäben unklar, obwohl die Zahlen eindrucksvoll sind. In den selenarmen Gebieten Chinas, wo diese oft tödliche Herzmuskelerkrankung früher häufig war, sanken die Neuerkrankungen mit Natriumselenit-Tabletten oder Selensalz um etwa 86 Prozent. Die Gemeinde-Studien verglichen aber überwiegend mit unbehandelten Dörfern statt mit Placebo, und der Effekt gilt nur für schweren Selenmangel; für Menschen in Europa sagen sie nichts. ^{19, 116}

Erwachsene bei Herzoperationen; überwiegend Infusion; sagt nichts über Selen-Tabletten

Ergebnisse: Sterblichkeit RR 1,07 (95 % KI 0,84 bis 1,37), Krankenhausinfektionen RR 0,98 (0,76 bis 1,26), akutes Nierenversagen RR 0,76 (0,59 bis 0,98), Krankenhausaufenthalt −1,33 Tage (Sarhan 2024); Sterblichkeit OR 1,35 (0,69 bis 2,64) (Rehan 2023); SUSTAIN CSX: 30-Tage-Sterblichkeit 4,2 vs. 5,0 %, OR 0,82 (0,50 bis 1,36), vom Präparatehersteller mitfinanziert (Stoppe 2023); 4.000 µg Bolus plus 1.000 µg/Tag ohne Unterschied bei klinischen Endpunkten (Schmidt 2018)

Ob Selen-Infusionen bei Herzoperationen Leben retten, ist unklar. Die Meta-Analyse mit sieben Studien und die große SUSTAIN-CSX-Studie mit über 1.400 Patienten fanden keinen Unterschied bei der Sterblichkeit; die Meta-Analysen enthalten allerdings auch eine Studie mit Tabletten und eine mit einer Antioxidantien-Mischung. Akutes Nierenversagen war in der Meta-Analyse etwas seltener und der Krankenhausaufenthalt etwas kürzer. ^{114, 42, 115}

Erwachsene, ganz überwiegend Männer (88 %), vor allem aus den USA mit ausreichender bis hoher Selenversorgung (SELECT, NPC); einzelne Studien in Europa

Ergebnisse: Selen allein ohne Zusammenhang mit Krebs insgesamt (Jenkins 2020); Krebs insgesamt RR 1,01 (95 % KI 0,93 bis 1,10), hohe Evidenzqualität; alle RCTs RR 0,99 (0,86 bis 1,14); Krebssterblichkeit RR 1,02 (0,80 bis 1,30) (Vinceti 2018); NPC-Studie: Krebs insgesamt RR 0,63 (0,47 bis 0,85) als Nebenauswertung (Clark 1996), in späteren großen Studien nicht bestätigt

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen Krebs vorbeugt: Die maßgebliche Meta-Analyse mit fünf Studien und über 38.000 Teilnehmenden (Jenkins 2020) und die Cochrane-Übersicht fanden weder weniger Krebserkrankungen noch weniger Krebstodesfälle. Die frühe Hoffnung stammt aus einer Nebenauswertung der amerikanischen NPC-Studie, die die große SELECT-Studie nicht bestätigte. Ob Menschen mit deutlichem Selenmangel profitieren, ist nicht gezeigt. ^{21, 6, 22, 20}

Allgemeinbevölkerung (SELECT, NPC) und Menschen nach operiertem Lungenkrebs im Frühstadium (USA, Kanada)

Ergebnisse: Lungenkrebs RR 1,16 (95 % KI 0,89 bis 1,50) (Vinceti 2018); nach operiertem Lungenkrebs: Zweittumoren der Lunge 1,62 vs. 1,30 je 100 Personenjahre (p = 0,294), krankheitsfreies Überleben nach 5 Jahren 74,4 vs. 79,6 %, Studie vorzeitig beendet (Karp 2013)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen vor Lungenkrebs schützt. In drei großen Placebo-Studien mit zusammen über 20.000 Teilnehmenden traten unter Selen nicht weniger Lungentumoren auf, in der Cochrane-Auswertung sogar etwas mehr, wenn auch nicht gesichert. Bei Menschen nach operiertem Lungenkrebs wurde eine große Studie vorzeitig beendet, weil sich eher ein Vorteil für Placebo abzeichnete. ^{21, 23}

Erwachsene in Vorbeugungsstudien, überwiegend USA; Risiko hoher Dosen siehe Sicherheit; Mischungen mit Selen getrennt gekennzeichnet

Ergebnisse: Gesamtsterblichkeit RR 0,99 (95 % KI 0,90 bis 1,08) (Jenkins 2020); RR 0,97 (0,88 bis 1,08) (Rees 2013); Selen allein RR 0,94 (0,85 bis 1,04) (Schwingshackl 2017); Antioxidantien-Mischungen mit Selen RR 0,90 (0,82 bis 0,98) (Jenkins 2020)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen allein das Leben verlängert: In der maßgeblichen Meta-Analyse mit zwölf Studien und fast 43.000 Teilnehmenden (Jenkins 2020) starben unter Selen genauso viele Menschen wie unter Placebo. Eine etwas geringere Sterblichkeit zeigte sich nur für Mischungen mehrerer Antioxidantien, wenn Selen darin enthalten war; das ist kein Beleg für Selen allein. Sehr hohe Dosen gingen in einer dänischen Studie mit höherer Sterblichkeit einher, siehe Sicherheit. ^{58, 20, 21}

Erwachsene, gesund oder mit Stoffwechselerkrankungen; Blutdruck siehe Sicherheit

Ergebnisse: Gesamtcholesterin −2,25 mg/dl (95 % KI −6,80 bis 2,29), LDL +1,60 (−4,26 bis 7,46), HDL +0,98 (−0,02 bis 1,98), Triglyzeride unverändert, nur VLDL −1,53 (Saadh 2024); Gesamtcholesterin −2,11 mg/dl (−4,09 bis −0,13), LDL bei normalem Ausgangswert +2,89 mg/dl (Kelishadi 2022); Gesamtcholesterin −0,11 mmol/l (−0,3 bis 0,07) (Rees 2013)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen das LDL-Cholesterin oder andere Blutfette senkt. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 25 Studien (Saadh 2024) fand keine Änderung von Gesamtcholesterin, LDL, HDL und Triglyzeriden. Eine andere Auswertung sah eine sehr kleine Senkung des Gesamtcholesterins, bei Menschen mit normalem LDL stieg das LDL dagegen leicht. ^{29, 33, 58}

Erwachsene, überwiegend mit Typ-2-Diabetes oder anderen Stoffwechselerkrankungen; Diabetes-Risiko bei Gesunden siehe Sicherheit

Ergebnisse: HbA1c +0,05 % (95 % KI −0,19 bis 0,28), Nüchternzucker −1,32 mg/dl (−4,02 bis 1,37), HOMA-IR −0,82 (−2,14 bis 0,50), alle nicht signifikant; Nüchterninsulin −3,02 µIU/ml (−5,13 bis −0,90)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen den Langzeitzucker HbA1c oder den Nüchternblutzucker senkt: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 20 Studien (Vajdi 2023) fand keine Änderung, nur das Nüchterninsulin war etwas niedriger. Bei Gesunden steht Selen sogar im Verdacht, das Diabetes-Risiko leicht zu erhöhen, siehe Sicherheit. ²⁸

NUR bei Selenmangel: erkrankte Kinder in Mangelgebieten Chinas; teils Kombination mit Vitamin E oder C

Ergebnisse: Natriumselenit gegen Placebo: Besserung der Wachstumsfugen im Röntgenbild OR 4,68 (95 % KI 2,99 bis 7,34), niedrige Evidenzqualität; Selensalz OR 12,37 (1 Studie), Selenhefe OR 5,81 (1 Studie) (Xie 2018); Natriumselenit besserte die Röntgenbefunde auch bei Jirong 2012; Selensalz-Gemeindestudien ohne Placebo OR 5,53, Expression of Concern (Yu 2016)

Bei Kindern mit Kashin-Beck-Krankheit in den Selenmangel-Gebieten Chinas ist gut belegt, dass Selen die Schäden an den Wachstumsfugen bessert: Zwei Meta-Analysen mit jeweils rund zehn Placebo-Studien fanden übereinstimmend deutlich häufiger eine Besserung im Röntgenbild. Die einzelnen Studien sind methodisch schwach, das Ergebnis ist aber einheitlich. Es gilt nur bei schwerem Selenmangel; in Europa kommt die Krankheit nicht vor. ^{15, 18, 16}

Ergebnisse: Schmerz (VAS) −12,68 (95 % KI −19,08 bis −6,28), Ritchie-Index −1,13 (−2,22 bis −0,05); Morgensteifigkeit, Gelenkschwellung, BSG und CRP (−0,67; −1,43 bis 0,1) nicht signifikant

Selen lindert Gelenkschmerzen bei rheumatoider Arthritis wahrscheinlich etwas: Die maßgebliche Meta-Analyse von sieben kleinen Studien mit zusammen 367 Betroffenen (Long 2025) fand rund 13 Punkte weniger auf der Schmerzskala. Gelenkschwellung, Morgensteifigkeit und Entzündungswerte änderten sich aber nicht, und wie viele Studien zum Schmerzwert beitrugen, nennt die Zusammenfassung nicht. Selen ersetzt keine Rheuma-Behandlung. ²⁷

NUR bei Selenmangel: Kinder in Mangelgebieten Chinas; Studien von niedriger methodischer Qualität; in Europa nicht vorkommend

Ergebnisse: Selensalz zur Vorbeugung OR 0,19 (Yu 2019); RCTs Peto-OR 0,13 (95 % KI 0,04 bis 0,47), NNT 21 (Zou 2009); Selensalz bei gesunden Kindern OR 0,16 (0,08 bis 0,33), Expression of Concern (Yu 2016)

In Gebieten Chinas mit sehr wenig Selen im Boden verhindert Selen bei Kindern wahrscheinlich die Kashin-Beck-Krankheit, eine Erkrankung der Wachstumsfugen und Gelenke: Die maßgebliche Meta-Analyse von sieben Gemeinde-Studien mit Selensalz (Yu 2019) und fünf randomisierte Studien zeigen übereinstimmend deutlich weniger Neuerkrankungen. Die Studien sind methodisch schwach, und zu einer früheren Auswertung derselben Gruppe hat die Zeitschrift Bedenken veröffentlicht. Der Effekt gilt nur bei schwerem Selenmangel. ^{125, 18, 17}

Männer mit ungeklärter Unfruchtbarkeit, viele Studien aus Iran; eine Schwangerschaft oder Lebendgeburt ist für Selen allein nicht gezeigt; gesunde Männer in den USA siehe Gegenbefund

Ergebnisse: Spermienkonzentration +3,91 Mio./ml (95 % KI 3,08 bis 4,73), Gesamtbeweglichkeit +3,30 % (2,95 bis 3,65), normale Form +1,87 % (Salas-Huetos 2018); Selen verbesserte die Beweglichkeit, aber kein Nahrungsergänzungsmittel erhöhte Schwangerschafts- oder Geburtenrate, Evidenzqualität niedrig bis sehr niedrig (Michaelsen 2025); 468 Männer: alle Spermienwerte mit Selen besser (Safarinejad 2009, Expression of Concern); 42 gesunde Männer mit 300 µg: Spermienwerte unverändert (Hawkes 2009)

Meta-Analysen finden bei unfruchtbaren Männern unter Selen etwas mehr und etwas beweglichere Spermien. Ob dadurch mehr Paare schwanger werden, ist nicht belegt: Die neueste Auswertung von 50 Studien fand für kein Nahrungsergänzungsmittel mehr Schwangerschaften oder Geburten. Die größte Einzelstudie steht unter einem Vorbehalt der Zeitschrift, und bei gesunden Männern änderte Selen nichts an der Spermienqualität. ^{48, 117, 49, 118}

Schwangere; kleine Studien vor allem aus Ländern mit niedriger Selenversorgung; britische Pilotstudie mit 60 µg/Tag nur mit Labormarkern

Ergebnisse: Präeklampsie RR 0,28 (95 % KI 0,09 bis 0,84) (Xu 2016); 230 Erstgebärende, 60 µg Selenhefe ab Woche 12: Risikomarker sFlt-1 nur im untersten Selen-Viertel niedriger (p = 0,039), übrige Werte unverändert (Rayman 2014)

Drei kleine Studien deuten an, dass Selen in der Schwangerschaft Präeklampsien seltener macht. Die Zahl der Studien und Teilnehmerinnen ist aber gering, und die britische Pilotstudie fand nur bei Frauen mit niedrigem Selenstatus einen günstigeren Risikomarker. Eine große Studie mit dem Endpunkt Präeklampsie fehlt. ^{54, 119}

Schwangere mit Gestationsdiabetes, 18 bis 45 Jahre, 100 bis 200 µg/Tag über 6 bis 12 Wochen

Ergebnisse: HOMA-IR −0,71 (95 % KI −1,80 bis 0,37), nicht signifikant; mit 200 µg/Tag Nüchternzucker −5,03 mg/dl (−7,70 bis −2,37) und seltener Gelbsucht beim Neugeborenen; Blutfette unverändert

Vier kleine Studien bei Schwangerschaftsdiabetes fanden mit 200 µg Selen täglich einen etwas niedrigeren Nüchternblutzucker, die Insulinresistenz änderte sich aber nicht gesichert. Die Datenbasis ist mit 230 Frauen sehr schmal. ¹²¹

Erwachsene mit Neurodermitis in Großbritannien; eine Studie, auch mit Arm Selen + Vitamin E

Ergebnisse: 600 µg Selenhefe allein oder mit 600 IE Vitamin E über 12 Wochen: Schwere des Ekzems gegenüber Placebo nicht verschieden (Fairris 1989); kein überzeugender Nutzen irgendeines Nahrungsergänzungsmittels (Bath-Hextall 2012)

In der einzigen Studie besserte Selen, auch zusammen mit Vitamin E, eine Neurodermitis bei Erwachsenen nicht, obwohl der Selenspiegel im Blut stieg. Die Cochrane-Übersicht sieht für kein Nahrungsergänzungsmittel einen überzeugenden Nutzen bei Neurodermitis. ^{44, 122}

Erwachsene mit Psoriasis unter UVB-Lichttherapie in Polen (niedriger Selenspiegel zu Beginn)

Ergebnisse: 200 µg Selenomethionin 4 Wochen: PASI-Wert sank in beiden Gruppen fast parallel; CRP gleich

In einer kleinen Studie besserte Selen die Schuppenflechte zusätzlich zur Lichttherapie nicht, die Hautwerte gingen mit und ohne Selen gleich stark zurück. Größere Studien gibt es nicht. ¹²³

Gemischte Personengruppen (u. a. Frauen nach der Geburt, Menschen mit Stoffwechselerkrankungen); Selen als Teilgruppe einer Antioxidantien-Meta-Analyse

Ergebnisse: Selen: depressive Beschwerden SMD 0,33 (p = 0,009) zugunsten von Selen

In einer Meta-Analyse über verschiedene Antioxidantien schnitt Selen bei depressiven Beschwerden etwas besser ab als die Kontrollgruppen. Die Personengruppen und Fragebögen waren aber sehr unterschiedlich, und wie viele Selen-Studien eingingen, nennt die Zusammenfassung nicht. Für die Behandlung einer Depression ist Selen nicht geprüft. ⁴⁵

Männer ab 60 Jahren ohne Beschwerden, USA (gute Selenversorgung), Teilstudie von SELECT

Ergebnisse: Demenz bei 325 von 7.338 Männern (4,4 %); Selen HR 0,83 (95 % KI 0,60 bis 1,13), Selen + Vitamin E HR 1,00 (0,75 bis 1,35); ab 2009 Beobachtung ohne weitere Einnahme

Ob Selen einer Demenz vorbeugt, ist unklar. In der einzigen großen Studie mit älteren amerikanischen Männern erkrankten unter Selen etwas weniger an Demenz, der Unterschied war aber nicht gesichert. Eine zweite Studie gibt es nicht, und die Teilnehmer nahmen Selen nur einige Jahre, danach wurden sie ohne Einnahme weiter beobachtet. ^{46, 124}

Ergebnisse: Selen allein gegen Placebo HR 0,82 (95 % KI 0,62 bis 1,09) (Volltext); Selen mit oder ohne Vitamin E HR 0,91 (0,75 bis 1,11; 185 vs. 204 Fälle); Katarakt-Operationen ähnlich

Ob Selen dem grauen Star vorbeugt, ist unklar. In einer Teilstudie der SELECT-Studie mit über 11.000 Männern trat der graue Star unter Selen etwas seltener auf, aber ohne gesicherten Unterschied. Weitere Studien gibt es nicht. ⁴⁷

Frauen nach den Wechseljahren über 55 Jahren mit Osteopenie, Großbritannien (marginale Selenversorgung, Serum-Selen zu Beginn 78,8 µg/l)

Ergebnisse: Knochenabbau-Marker NTx nach 26 Wochen 40,5 (Placebo) vs. 43,4 (50 µg) vs. 42,2 (200 µg); Knochendichte, Griffkraft und körperliche Leistung unverändert

Ob Selen Knochen und Muskeln älterer Frauen stärkt, ist unklar. Die einzige Studie mit 120 Frauen nach den Wechseljahren fand über sechs Monate keine Änderung beim Knochenabbau, bei der Knochendichte, der Griffkraft oder der Beweglichkeit. Für Knochenbrüche war sie zu klein und zu kurz. ⁵²

Ergebnisse: HOMA-IR SMD −0,26 (95 % KI −0,57 bis 0,05), nicht signifikant (Yang 2025); Testosteron, BMI, Gewicht, HOMA-IR, Nüchternzucker, LDL, HDL und Triglyzeride nicht signifikant verändert, nur antioxidative Gesamtkapazität erhöht (Zhao 2023); zwei eingeschlossene Studien tragen eine Expression of Concern (Razavi 2016, Jamilian 2015)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen bei PCOS die Insulinresistenz oder andere Stoffwechselwerte bessert. Die maßgebliche Meta-Analyse mit sieben iranischen Studien (Yang 2025) fand keinen gesicherten Effekt, eine weitere Auswertung ebenfalls nicht, nur ein Labormarker für antioxidative Kapazität stieg. Zu zwei der eingeschlossenen Studien hat die Zeitschrift Bedenken veröffentlicht. ^{34, 50}

Schwangere, sehr unterschiedliche Studienbevölkerungen; 11 Studienberichte wegen Zweifeln an der Datenintegrität ausgeschlossen

Ergebnisse: Frühgeburt vor 37 Wochen RR 0,65 (95 % KI 0,26 bis 1,63), vor 34 Wochen RR 1,05 (0,59 bis 1,44), sehr niedrige Evidenzqualität (McDougall 2023); HIV-positive Schwangere: weniger Frühgeburten in Nigeria (Okunade 2021, 180 Pers.), kein Unterschied in Tansania (Kupka 2008, 913 Pers.)

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen in der Schwangerschaft Frühgeburten verhindert: In der maßgeblichen Meta-Analyse von acht Studien (McDougall 2023) waren Frühgeburten nicht gesichert seltener, bei sehr niedriger Evidenzqualität. Diese Auswertung hat vorab elf Studienberichte wegen Zweifeln an der Datenintegrität aussortiert. Eine kleine Studie bei HIV-positiven Schwangeren in Nigeria fand weniger Frühgeburten, die große Studie in Tansania nicht. ^{53, 120, 55}

Ergebnisse: BMI SMD 0,15 (−0,20 bis 0,49), Blutfette, CRP SMD −0,10 (−0,46 bis 0,27), Ferritin und Hämoglobin unverändert; nur Selenspiegel SMD 2,83 gestiegen

Die Studienlage spricht dagegen, dass Selen den Ernährungszustand von Dialysepatienten verbessert: In der maßgeblichen Meta-Analyse mit sieben Studien (Cheng 2025) stieg zwar der Selenspiegel, Body-Mass-Index, Blutfette, Entzündungswerte und Blutbild änderten sich aber nicht. Klinische Endpunkte wie Krankenhausaufenthalte wurden nicht ausgewertet. ⁵¹