Omega-3

Ergebnisse: Gefäßtod RR 0,86 (0,75 bis 0,99) (Kotwal 2012); Herz-Kreislauf-Tod RR 0,92 (0,86 bis 0,99) (Abdelhamid 2020); EPA+DHA RR 0,94 (0,89 bis 0,99), reines EPA 0,82 (Khan 2021); VITAL HR 0,96 (0,76 bis 1,21) und ORIGIN 0,98 (0,87 bis 1,10), beide nicht signifikant

Gepoolt über viele Studien sterben unter Omega-3 wahrscheinlich etwas weniger Menschen an Herz-Kreislauf-Ursachen, je nach Auswertung 6 bis 14 Prozent; das zeigen die maßgebliche Meta-Analyse mit 20 Studien und mehrere weitere übereinstimmend. Als gut belegt gilt das nicht, weil die große VITAL-Studie mit 25.871 Teilnehmenden keinen Unterschied fand, ebenso ORIGIN. Absolut ist der Effekt klein, mit reinem EPA fällt er stärker aus als mit Fischöl-Mischungen. ^{8, 9, 7, 66, 16, 2}

Erwachsene, gesund oder mit erhöhten Blutfetten; Effekt steigt mit der Dosis, am größten bei hohen Ausgangswerten und ab 2 g/Tag

Ergebnisse: Triglyceride −16,95 mg/dl (−23,25 bis −10,66) (Chen 2026); −0,37 mmol/l, dosisabhängig (AbuMweis 2018); etwa −15 %, hohe Vertrauenswürdigkeit (Abdelhamid 2020); mit steigender Dosis annähernd linear stärker (Wang 2023); 1 g/Tag über 6 Jahre −14,5 mg/dl (ORIGIN)

Omega-3 senkt die Triglyceride wahrscheinlich, und alle großen Auswertungen gehen in dieselbe Richtung: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 21 Studien kommt auf rund 17 mg/dl weniger, die Cochrane-Auswertung auf etwa 15 Prozent. Der Effekt wächst mit der Dosis und ist bei hohen Ausgangswerten am größten. Eine niedrigere Triglycerid-Zahl hat in den großen Studien mit Fischöl-Mischungen aber nicht zu weniger Herzinfarkten oder Schlaganfällen geführt. ^{13, 67, 9, 68, 16}

Ergebnisse: HDL +0,05 mmol/l (0,02 bis 0,08) bei Typ-2-Diabetes (Xiao 2022); +1,55 mg/dl (0,69 bis 2,42) (Chen 2026); +0,04 mmol/l (AbuMweis 2018); in der Cochrane-Auswertung und in ORIGIN (12.536 Pers.) unverändert

Das HDL-Cholesterin steigt unter Omega-3 wahrscheinlich ein wenig, um etwa 0,04 bis 0,05 mmol/l, was praktisch kaum ins Gewicht fällt. Als gut belegt gilt das nicht, weil die große ORIGIN-Studie mit 12.536 Teilnehmenden über sechs Jahre keine Änderung der Blutfette außer den Triglyceriden fand; auch die Cochrane-Auswertung mit Studien ab einem Jahr Dauer sah keinen Effekt. ^{69, 67, 9, 13, 16}

Erwachsene; am deutlichsten bei unbehandeltem Bluthochdruck und Älteren; günstigste Dosis 2 bis 3 g EPA+DHA

Ergebnisse: insgesamt −1,5/−1,0 mmHg, bei unbehandeltem Bluthochdruck −4,5/−3,1 mmHg (Miller 2014); oberer Wert −2,6 mmHg bei 2 bis 3 g/Tag (Zhang 2022, Dosis-Wirkungs-Auswertung); Cochrane mit Studien ab 1 Jahr: wenig oder keine Wirkung (Abdelhamid 2020)

Omega-3 senkt den Blutdruck wahrscheinlich leicht. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 70 Studien kommt im Mittel auf 1,5 mmHg weniger beim oberen Wert, bei unbehandeltem Bluthochdruck auf 4,5 mmHg; eine Dosis-Auswertung sieht die stärkste Wirkung bei 2 bis 3 g am Tag. Die Cochrane-Auswertung, die nur Studien ab einem Jahr Dauer einschloss, fand dagegen kaum einen Effekt. ^{14, 15, 67, 9}

Erwachsene; am deutlichsten bei höherem Ausgangspuls und Einnahme ab 12 Wochen

Ergebnisse: Puls −1,6 Schläge/min, bei Ausgangspuls ab 69 −2,5 Schläge/min (Mozaffarian 2005); −1,37 Schläge/min (AbuMweis 2018)

Fischöl senkt den Ruhepuls wahrscheinlich leicht, um etwa 1,5 Schläge pro Minute, bei höherem Ausgangspuls und längerer Einnahme um rund 2,5. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 30 doppelblinden Studien und eine größere Sammelauswertung zeigen das übereinstimmend. Für das Herz-Kreislauf-Risiko ist das ein Messwert, kein Nachweis eines klinischen Nutzens. ^{70, 67}

Patienten vor geplanter Herzoperation; Aufsättigung mit 8 bis 10 g vorher, danach 2 g/Tag

Ergebnisse: Vorhofflimmern nach OP RR 0,84 (0,73 bis 0,98); nur gegenüber üblicher Versorgung, nicht gegenüber Placebo-Öl, und nur nach Bypass-OP (Wang 2018); OR 0,78 (0,68 bis 0,90), 19 Studien (Langlois 2017); OPERA 30,0 % vs. 30,7 %, OR 0,96 (0,77 bis 1,20)

Rund um eine Herzoperation senkt Omega-3 das Risiko für Vorhofflimmern wahrscheinlich etwas: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 14 Studien kommt auf 16 Prozent weniger Fälle. Der Vorteil zeigte sich aber nur im Vergleich mit üblicher Versorgung und nach Bypass-Operationen, nicht gegenüber einem Placebo-Öl. Die größte Einzelstudie, OPERA mit über 1.500 Patienten, fand keinerlei Unterschied. ^{71, 72, 73}

Ergebnisse: Taillenumfang −0,53 cm (Zhang 2017); SMD −0,23 nur in Kombination mit Lebensstil-Maßnahmen, Taille-Hüft-Verhältnis SMD −0,52 (Du 2015)

Omega-3 verringert den Bauchumfang bei Übergewicht wahrscheinlich ein wenig, im Mittel aber nur um einen halben Zentimeter. Das zeigt die maßgebliche Meta-Analyse mit sieben Studien; eine zweite Auswertung sah den Effekt nur in Kombination mit Diät und Bewegung. Die Studien sind klein, und das Körpergewicht selbst sinkt nicht. ^{36, 35}

Ergebnisse: CRP, TNF-α und IL-6 gesenkt, vor allem bei Vorerkrankung, am beständigsten bei 1 bis 3 g/Tag (Khabir 2026); CRP −0,34 mg/l (AbuMweis 2018); −0,27 mg/l (Xie 2024); VITAL-DKD bei Typ-2-Diabetes über 5 Jahre: hsCRP unverändert (Limonte 2021)

Omega-3 senkt den Entzündungswert CRP wahrscheinlich etwas, im Mittel um etwa 0,3 mg/l; die maßgebliche Meta-Analyse über 96 Studien fand das vor allem bei Menschen mit Vorerkrankungen. Als gut belegt gilt der Effekt trotzdem nicht, weil eine große Placebo-Studie bei 1.312 Menschen mit Typ-2-Diabetes (VITAL-DKD) über fünf Jahre keine Änderung des CRP fand. Ein niedrigerer Laborwert ist zudem kein Beleg für weniger Krankheiten. ^{84, 67, 85, 86, 87, 88}

Erwachsene mit Typ-2-Diabetes; Omega-3 zusätzlich zur üblichen Behandlung

Ergebnisse: HbA1c −0,19 Prozentpunkte (95 % KI −0,31 bis −0,06) (Xiao 2022); ES −0,27 (−0,48 bis −0,06) in 45 Studien mit 2.674 Pers. (O'Mahoney 2018); in kleineren Auswertungen kein Unterschied (Hartweg 2008, 23 Studien; Gao 2020, 12 Studien)

Bei Typ-2-Diabetes senkt Omega-3 den Langzeitzucker HbA1c wahrscheinlich, aber nur geringfügig: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 46 Studien und knapp 5.000 Teilnehmenden kommt auf 0,19 Prozentpunkte, eine zweite mit 45 Studien auf einen ähnlich kleinen Wert. Zwei kleinere Auswertungen sahen keinen Unterschied. Für „gut belegt“ fehlt eine Auswertung, die ihre Studienzahl genau für den HbA1c angibt; die großen zählen ihre Studien nur gemeinsam über mehrere Blutzuckerwerte. Die früher geäußerte Sorge, Fischöl verschlechtere den Blutzucker, hat sich nicht bestätigt; eine Diabetesbehandlung ersetzt es nicht. ^{69, 89, 90, 91}

Hochrisiko-Patienten mit Statin, erhöhten Triglyceriden und niedrigem HDL; 4 g EPA+DHA als Carbonsäure-Präparat

Ergebnisse: STRENGTH: kombinierter Endpunkt 12,0 % vs. 12,2 %, HR 0,99 (0,90 bis 1,09), vorzeitig wegen Aussichtslosigkeit abgebrochen; Magen-Darm-Beschwerden 24,7 % vs. 14,7 %; Studien über 1 g EPA+DHA: RR 1,02 (0,83 bis 1,25) (Dong 2024, 2 Studien)

Ob hochdosiertes Fischöl ab 2 g EPA und DHA am Tag Herz-Kreislauf-Ereignisse verhindert, ist unklar, weil es nur zwei Placebo-Studien und keine eigene Meta-Analyse dazu gibt. Die große STRENGTH-Studie mit über 13.000 Hochrisiko-Patienten und 4 g am Tag wurde vorzeitig abgebrochen, weil kein Nutzen gegenüber Maisöl zu erwarten war; die zweite, kleine Studie fand ebenfalls keinen Unterschied. Das unterscheidet die Mischung vom verschreibungspflichtigen reinen EPA. ^{12, 6, 9, 5, 59}

Patienten mit Herzkrankheit oder Diabetes plus Risikofaktoren, unter Statin, mit erhöhten Triglyceriden; verschreibungspflichtiges Arzneimittel mit 1,8 bis 4 g gereinigtem EPA, kein Nahrungsergänzungsmittel

Ergebnisse: REDUCE-IT: kombinierter Endpunkt 17,2 % vs. 22,0 %, HR 0,75 (0,68 bis 0,83), Herztod HR 0,80 (0,66 bis 0,98); JELIS: schwere koronare Ereignisse −19 % (p = 0,011); RESPECT-EPA: HR 0,79 (0,62 bis 1,00), nicht signifikant; reines EPA gepoolt RR 0,79 (0,73 bis 0,85), 2 Studien (Dong 2024)

Reines, hochgereinigtes EPA ist ein verschreibungspflichtiges Arzneimittel, kein Nahrungsergänzungsmittel; diese Bewertung sagt nichts über Fischöl- oder Algenölkapseln aus. Die einzige große Placebo-Studie, REDUCE-IT mit 8.179 Hochrisiko-Patienten unter Statin, fand ein Viertel weniger Herz-Kreislauf-Ereignisse; sie wurde vom Hersteller finanziert, und unter ihrem Mineralöl-Placebo stiegen LDL und Entzündungswerte an. Die beiden japanischen Studien waren offen und ohne Placebo, eine davon knapp nicht signifikant. Das sind erste Hinweise, weitere Studien nötig: Es fehlt eine zweite große Placebo-Studie, unabhängig vom Hersteller und mit einem neutralen Placebo, deshalb bleibt die Frage unklar; dazu kommt mehr Vorhofflimmern. ^{10, 11, 60, 61, 5, 7, 62}

Patienten mit bestehender chronischer Herzschwäche (NYHA II bis IV), meist 1 g/Tag

Ergebnisse: GISSI-HF: Tod 27 % vs. 29 %, HR 0,91 (0,833 bis 0,998), NNT 56 über 3,9 Jahre; Meta-Analyse: Herztod OR 0,94 (0,84 bis 1,05), Krankenhausaufnahme wegen Herzschwäche OR 0,94 (0,88 bis 1,02), beide nicht signifikant; Pumpfunktion besser bei 2 bis 4 g über mind. 1 Jahr (Tseng 2025)

Die große italienische GISSI-HF-Studie fand bei Menschen mit Herzschwäche unter 1 g am Tag eine kleine, gerade noch signifikante Senkung der Sterblichkeit. Eine Meta-Analyse mehrerer Studien konnte bei Herztod und Krankenhausaufnahmen keinen gesicherten Vorteil bestätigen. Hinweise auf eine bessere Pumpfunktion stammen aus kleineren Studien mit 2 bis 4 g über mindestens ein Jahr. ^{75, 76, 77}

Ergebnisse: erste Krankenhausaufnahme wegen Herzschwäche nicht gesenkt, wiederholte Aufnahmen gesenkt (Barbarawi 2021, ohne Zahlen im Abstract); Krankenhausaufnahme wegen Herzschwäche HR 0,97 (0,91 bis 1,04) (Qi 2023)

Ob Omega-3 einer Herzschwäche vorbeugt, ist unklar, denn keine Meta-Analyse hat genau diese Frage eigens ausgewertet. In den Sammelauswertungen war die erste Krankenhausaufnahme wegen Herzschwäche nicht seltener als mit Placebo; seltener waren nur wiederholte Aufenthalte bei Menschen, die schon einmal deswegen behandelt worden waren. ^{78, 65}

Ergebnisse: Leberfett −5,11 % (−10,24 bis 0,02), knapp nicht signifikant (p = 0,051); Leberwerte ALT −7,5 U/l und AST −7,1 U/l (Guo 2018); Leberfett häufiger verringert RR 1,52 (Lee 2020); im MRT kein Unterschied (Kim 2025, Lee 2020)

Ob Omega-3 eine Fettleber bessert, ist unklar. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 11 Studien fand nur eine knapp nicht signifikante Abnahme des Leberfetts, wohl aber bessere Leberwerte. Andere Auswertungen sahen das Leberfett vor allem im Ultraschall öfter zurückgehen, bei genauer Messung im MRT dagegen nicht; Entzündung und Vernarbung der Leber besserten sich nach bisherigen Daten nicht. ^{81, 82, 83}

Erwachsene mit oder ohne Herz-Kreislauf-Erkrankung; Fischöl-Mischungen aus EPA und DHA, reines EPA siehe eigene Zeile

Ergebnisse: kombinierter Endpunkt RR 0,96 (0,90 bis 1,03) (Kotwal 2012); RR 0,96 (0,92 bis 1,01), 43 Studien (Abdelhamid 2020, Cochrane); EPA+DHA-Teilgruppe MACE RR 0,99 (0,95 bis 1,02) (Khan 2021); verschreibungspflichtige EPA+DHA-Präparate RR 0,92 (0,86 bis 0,99), 6 Studien (Dong 2024); VITAL HR 0,92 (0,80 bis 1,06), ASCEND 0,97 (0,87 bis 1,08), STRENGTH 0,99 (0,90 bis 1,09)

Ob Fischöl aus EPA und DHA das Gesamtrisiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Herztod senkt, ist unklar. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 20 Studien und über 63.000 Teilnehmenden fand keinen Unterschied, ebenso die Cochrane-Auswertung und die großen Einzelstudien VITAL, ASCEND und STRENGTH. Eine neuere Auswertung von sechs Studien mit verschreibungspflichtigen EPA-DHA-Präparaten sah dagegen eine knapp günstige Wirkung, und bei Dialysepatienten senkte Fischöl die Ereignisse deutlich (PISCES). ^{8, 9, 7, 5, 2, 3, 12, 92}

Erwachsene ohne bekannte Herz-Kreislauf-Erkrankung, auch mit Diabetes oder mehreren Risikofaktoren; Fischöl-Mischung aus EPA und DHA, meist 1 g am Tag

Ergebnisse: VITAL HR 0,92 (0,80 bis 1,06), ASCEND RR 0,97 (0,87 bis 1,08), Risk and Prevention HR 0,97 (0,88 bis 1,08), alle nicht signifikant; Teilgruppe Primärprävention RR 0,91 (0,83 bis 1,00), nicht signifikant (Dong 2024, 3 Studien)

Drei große Placebo-Studien mit zusammen fast 54.000 Menschen ohne bekannte Herzkrankheit fanden mit etwa 1 g Fischöl am Tag keinen Schutz vor dem Gesamtbündel aus Herzinfarkt, Schlaganfall und Herztod, weder in der Allgemeinbevölkerung (VITAL) noch bei Diabetes (ASCEND) oder mehreren Risikofaktoren. Auch eine Meta-Analyse der Teilgruppe ohne Herzkrankheit blieb knapp ohne gesicherten Effekt. Einzelne Bestandteile wie der Herzinfarkt sind in eigenen Zeilen bewertet. ^{2, 3, 55, 5, 9}

Menschen nach Herzinfarkt oder mit koronarer Herzkrankheit; Mischung aus EPA und DHA, 1 bis 1,8 g/Tag; reines EPA siehe eigene Zeile

Ergebnisse: MACE mit EPA+DHA nach einem Herz-Kreislauf-Ereignis nicht gesenkt (p = 0,40), Vorhofflimmern ebenfalls nicht (Shayan 2026); schwere Gefäßereignisse RR 0,97 (0,93 bis 1,01) (Aung 2018); OMEMI HR 1,08 (0,82 bis 1,41); einzig GISSI-Prevenzione (1999, offen) −10 % beim kombinierten Endpunkt

Nach einem Herzinfarkt oder bei bekannter Herzkrankheit verhindert eine Fischöl-Mischung aus EPA und DHA erneute Herz-Kreislauf-Ereignisse nach den heutigen Studien nicht. Die maßgebliche Meta-Analyse von 2026 mit 25 Studien und über 25.000 Patienten fand keinen Unterschied, ebenso eine Auswertung der zehn größten Studien und die norwegische OMEMI-Studie. Nur die frühe, offene italienische GISSI-Studie von 1999 sah einen Vorteil, damals noch ohne die heutige Standardbehandlung mit Statinen. ^{4, 56, 57, 58}

gemischt Primär- und Sekundärprävention; Fischöl-Mischung und reines EPA zusammen ausgewertet

Ergebnisse: EPA+DHA-Präparate: Herzinfarkt RR 0,88 (0,76 bis 1,02), nicht signifikant (Dong 2024); nicht tödlicher Herzinfarkt EPA+DHA RR 0,92 (0,85 bis 1,00), reines EPA 0,72 (Khan 2021); alle Präparate zusammen RR 0,87 (0,80 bis 0,96) (Bernasconi 2021); VITAL Herzinfarkt gesamt HR 0,72 (0,59 bis 0,90) als Nebenzielgröße

Für Fischöl-Mischungen aus EPA und DHA spricht die Studienlage eher gegen einen Schutz vor Herzinfarkt: Die maßgebliche Auswertung dieser Präparate mit sieben Studien und über 68.000 Teilnehmenden fand keinen gesicherten Unterschied. Meta-Analysen, die reines EPA mitrechnen, kommen auf 8 bis 13 Prozent weniger Herzinfarkte, der Vorteil hängt aber vor allem am Arzneimittel. In der VITAL-Studie gab es zwar weniger Herzinfarkte, das war jedoch nur eine Nebenzielgröße. ^{5, 7, 6, 63, 56, 2}

Ergebnisse: Schlaganfall RR 1,00 (0,93 bis 1,07), Hirninfarkt und Hirnblutung ebenfalls unverändert (Xu 2022); RR 1,02 (0,94 bis 1,12), 31 Studien (Abdelhamid 2020); VITAL HR 1,04 (0,83 bis 1,31)

Auf Schlaganfälle hat Omega-3 in den Studien keinen Einfluss: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 18 Studien liegt genau bei null, ebenso die Cochrane-Auswertung mit über 138.000 Teilnehmenden. Auch die große VITAL-Studie in der Allgemeinbevölkerung fand keinen Unterschied. ^{64, 9, 65, 2}

Ergebnisse: Tod jeder Ursache RR 0,95 (0,86 bis 1,04) (Kotwal 2012); RR 0,97 (0,93 bis 1,01), 45 Studien, hohe Vertrauenswürdigkeit (Abdelhamid 2020); VITAL HR 1,02, ASCEND 0,95, beide nicht signifikant

Ein längeres Leben bringt Omega-3 nach den Studien nicht: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 20 Studien und über 63.000 Teilnehmenden fand keinen Unterschied in der Sterblichkeit, ebenso die Cochrane-Auswertung von 45 Studien und die großen Einzelstudien. Eine mögliche Ausnahme ist eine kleine Senkung bei bereits bestehender Herzschwäche (siehe dort). ^{8, 9, 2, 3}

Ergebnisse: Kammerflimmern/-tachykardie oder Tod RR 0,90 (0,67 bis 1,22), nicht signifikant; Zeit bis zur ersten ICD-Auslösung gleich

Ob Fischöl lebensgefährliche Rhythmusstörungen der Herzkammer verhindert, wurde bei Menschen mit eingesetztem Defibrillator geprüft, weil dieser jede Episode aufzeichnet. Die drei Studien zusammen fanden keinen schützenden Effekt. ⁷⁴

Ergebnisse: Pulswellengeschwindigkeit (Gefäßsteifigkeit) unverändert; Augmentationsindex und gefäßvermittelte Erweiterung verbessert (Effektgröße im Abstract nicht beziffert)

Die Gefäße werden durch Omega-3 nach den bisherigen Studien eher nicht elastischer: In der maßgeblichen Meta-Analyse mit 20 Studien änderte sich das wichtigste Maß der Gefäßsteifigkeit, die Pulswellengeschwindigkeit, nicht. Zwei andere Messgrößen der Gefäßfunktion verbesserten sich etwas. Es handelt sich um Labormessungen in kleineren Studien, nicht um Krankheitsereignisse. ⁷⁹

Ergebnisse: Diabetes-Diagnose RR 1,00 (0,85 bis 1,17); Hinweis auf ungünstige Wirkung über 4,4 g/Tag

Die umfassendste Auswertung zum Thema, mit 83 Studien über mindestens ein halbes Jahr, fand keinerlei Schutz vor Typ-2-Diabetes: Unter Omega-3 erkrankten genauso viele wie unter Placebo. Bei sehr hohen Dosen über 4,4 g am Tag gab es sogar Hinweise auf eine ungünstige Wirkung. ⁸⁰

Ergebnisse: Körpergewicht SMD −0,07 (−0,21 bis 0,07) und BMI unverändert (Du 2015); Gewicht ±0,00 kg (−0,42 bis 0,43) (Zhang 2017)

Beim Abnehmen hilft Omega-3 nicht: Zwei Meta-Analysen mit übergewichtigen Erwachsenen fanden weder beim Gewicht noch beim BMI einen Unterschied zu Placebo, auch nicht in Kombination mit Diät und Bewegung. ^{35, 36}

ältere Menschen mit leichter kognitiver Störung (Vorstufe einer Demenz)

Ergebnisse: globale Kognition SMD 0,51 (0,12 bis 0,91), Sprachflüssigkeit, Exekutivfunktion und Depression ohne Unterschied (Yang 2024); 7 RCTs, 434 Pers.: WMD 0,85 (0,04 bis 1,67; p = 0,04) (Zhang 2020)

Bei leichter kognitiver Störung verbessert Omega-3 die geistige Gesamtleistung nach zwei übereinstimmenden Meta-Analysen: Die maßgebliche mit 12 Studien und 1.124 Teilnehmenden fand einen mittelgroßen Vorteil gegenüber Placebo, eine zweite mit sieben Studien ein ähnliches Ergebnis. Einzelne Bereiche wie Sprachflüssigkeit oder Planen besserten sich nicht. Ob das den Übergang in eine Demenz verzögert, ist nicht untersucht. ^{21, 22}

Erwachsene mit ärztlich festgestellter Depression, meist zusätzlich zu Antidepressiva; EPA-reiche und DHA-reiche Präparate siehe eigene Zeilen

Ergebnisse: Depressionswerte SMD −0,26 (−0,41 bis −0,11), Ansprechen RR 0,99 und Remission RR 1,17 nicht besser als Placebo, deutliche Heterogenität und Publikationsbias (Kong 2025); 33 Studien, 1.848 Pers.: SMD −0,40 (−0,64 bis −0,16), entspricht etwa 2,5 Punkten auf der Hamilton-Skala, Evidenz sehr niedrig (Appleton 2021, Cochrane); ältere Analyse mit 13 Studien nach Korrektur für Publikationsbias ohne Effekt (Bloch 2012)

Bei diagnostizierter Depression sinken die Depressionswerte mit Omega-3 wahrscheinlich etwas stärker als mit Placebo; die maßgebliche Meta-Analyse mit 36 Studien und die Cochrane-Auswertung kommen übereinstimmend zu einem kleinen Vorteil. Mehr Menschen wurden dadurch aber nicht gesund, die Studien streuen stark, und kleine Studien zeigen größere Effekte. Eine internationale Fachgesellschaft empfiehlt Omega-3 als Ergänzung zu Antidepressiva, nicht als alleinige Behandlung. ^{17, 95, 19, 96, 97, 98, 18}

Erwachsene mit depressiven Beschwerden, aber ohne diagnostizierte Depression, und Gesunde

Ergebnisse: ohne Diagnose SMD 0,22 (0,01 bis 0,43) zugunsten Omega-3 (Grosso 2014); leichte bis mittlere Beschwerden und Gesunde ohne signifikanten Effekt (Martins 2009); ältere Menschen ohne Depression g 0,12 (−0,05 bis 0,29), n. s. (Bae 2018); gemischte Analyse mit und ohne Diagnose, 20 Studien, 5.836 Pers.: SMD −0,34 (−0,55 bis −0,12), I² 86 % (Wolters 2021)

Bei Menschen ohne Depressionsdiagnose verringert Omega-3 depressive Verstimmungen wahrscheinlich ein wenig. Die maßgebliche Meta-Analyse fand in acht Studien einen kleinen Vorteil gegenüber Placebo, gemischte Auswertungen über Menschen mit und ohne Diagnose ebenfalls. Der Effekt ist knapp, zwei andere Analysen sahen bei leichten Beschwerden oder bei Gesunden keinen Unterschied, und in der großen VITAL-Studie mit über 18.000 Teilnehmenden blieben die Stimmungswerte gleich. ^{103, 100, 104, 105, 20}

Frauen mit depressiven Beschwerden in der Schwangerschaft oder nach der Geburt; Omega-3 als alleinige Behandlung

Ergebnisse: depressive Beschwerden signifikant gebessert, in der Schwangerschaft wie nach der Geburt, vor allem mit EPA:DHA ab 1,5 und bei leichter bis mittlerer Depression; Nebenwirkungen wie Placebo (Zhang 2020); Behandlung perinatal SMD −0,14 (−0,55 bis 0,27), n. s. (Suradom 2021)

Bei Frauen mit depressiven Beschwerden in der Schwangerschaft oder nach der Geburt bessert Omega-3 die Beschwerden wahrscheinlich etwas. Die maßgebliche Meta-Analyse mit acht Placebo-Studien und 638 Frauen fand einen Vorteil, vor allem mit EPA-reichen Präparaten und bei leichter bis mittlerer Depression. Eine kleinere Auswertung sah keinen gesicherten Unterschied; eine ärztliche Behandlung ersetzt Omega-3 nicht. ^{113, 94, 114}

Ergebnisse: bipolare Depression g 0,34 zugunsten Omega-3 (p = 0,029), I² 30 %; kleinere Studien mit größeren Effekten (Sarris 2012); Cochrane: nur 1 auswertbare Studie mit 75 Pers., Depressionswert −3,93 Punkte (Montgomery 2008)

Als Ergänzung zur üblichen Behandlung besserte Omega-3 die depressiven Beschwerden bei bipolarer Störung in einer Meta-Analyse mäßig. Diese ruht auf fünf kleinen Studien mit zusammen 291 Menschen, und die kleinsten Studien zeigten die größten Effekte. Eine Fachgesellschaft gibt deshalb nur eine schwache Empfehlung. ^{122, 123, 18}

Kinder und Erwachsene aus Allgemeinbevölkerung, Klinik und Strafvollzug

Ergebnisse: Aggression g 0,16 bis 0,28 je nach Auswertungseinheit, im Mittel 0,22, kein Publikationsbias (Raine 2024); antisoziales Verhalten, 25 RCTs, 2.889 Pers.: g 0,13 (p < 0,001) (Raine 2026); gemischte Analyse mit Beobachtungsstudien SMD 0,20 bis 0,24 (Gajos 2016)

Über viele Studien hinweg ging aggressives Verhalten mit Omega-3 leicht zurück, bei Kindern wie Erwachsenen und in verschiedenen Umfeldern. Der Effekt ist klein. Beide großen Meta-Analysen stammen von derselben Forschergruppe, und die Effekte hingen davon ab, wer das Verhalten bewertete. ^{135, 136, 137}

Präparate mit mindestens etwa 60 % EPA am Omega-3-Gehalt, Erwachsene mit depressiven Beschwerden oder Depression

Ergebnisse: EPA-Anteil ab 60 %: SMD −0,36 (−0,68 bis −0,05), I² 86 % (Kelaiditis 2023); EPA-reich knapp an der Signifikanzgrenze (p = 0,05), reines EPA −0,50 (Liao 2019); 13 Studien mit über 50 % EPA SMD −0,45, kleiner in größeren und besseren Studien (Martins 2009)

Ob EPA-reiches Omega-3 eine Depression lindert, ist unklar. Mehrere Meta-Analysen sehen den Vorteil fast nur bei Präparaten, in denen EPA überwiegt, doch das sind nachträgliche Teilauswertungen, keine eigens dafür geplanten Vergleiche. Die größte davon lag nur knapp an der Signifikanzgrenze, die Studien streuen stark, und sehr hohe EPA-Dosen über 2 g am Tag schnitten nicht besser ab. ^{99, 19, 100}

Ergebnisse: reines DHA SMD 0,00 (−0,33 bis 0,33); > 50 % DHA SMD 0,14 (−0,20 bis 0,48), beide nicht signifikant (Martins 2009); DHA-pure und DHA-major ohne Nutzen (Liao 2019)

Ob DHA-reiche Präparate eine Depression lindern, ist unklar, weil es dazu nur wenige kleine Studien gibt. In den Teilauswertungen zweier Meta-Analysen senkten Präparate, in denen DHA überwiegt, die Depressionswerte nicht stärker als Placebo, und auch zwei Placebo-Studien mit 47 und 196 Teilnehmenden fanden keinen Unterschied. Wo Omega-3 bei Depression überhaupt wirkte, war es meist EPA-reich (siehe eigene Zeile). ^{100, 19, 101, 102}

Ergebnisse: Teilgruppe mit Depression g −0,94 (−1,37 bis −0,50); Gesunde ohne Effekt (Bae 2018); Teilgruppe Omega-3 bei Älteren mit Depression SMD −0,14 (−0,27 bis −0,02) (Gong 2025); bei Demenz oder leichter kognitiver Störung gesamt n. s. (Chang 2024)

Ob Omega-3 eine Depression im Alter lindert, ist unklar. Keine Meta-Analyse hat eigens ältere Menschen mit Depression untersucht; Vorteile zeigten sich nur in Teilauswertungen mit wenigen Studien, einmal groß, einmal klein. Bei älteren Menschen ohne Depression und bei Demenzkranken fand sich kein Effekt. ^{104, 108, 101}

Ergebnisse: Angstbeschwerden über mindestens 6 Monate SMD 0,15 (0,05 bis 0,26), von den Autoren als kaum oder keine Wirkung gewertet (Deane 2021); je 1 g/Tag SMD −0,70 (−1,17 bis −0,22), GRADE niedrig, unter 2 g/Tag kein Effekt (Bafkar 2024); 19 Studien: g 0,37 (0,08 bis 0,67), nur ab 2 g/Tag und bei Erkrankten (Su 2018)

Ob Omega-3 Angst verringert, ist unklar. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 31 längeren Studien fand nur einen sehr kleinen Unterschied, den die Autoren selbst als klinisch unbedeutend werten. Zwei andere Auswertungen sahen einen Rückgang der Angstbeschwerden, aber nur bei Tagesdosen um 2 g und eher bei Menschen mit einer Erkrankung; ihre Evidenzqualität ist niedrig. ^{106, 115, 116}

Ergebnisse: wahrgenommener Stress nach 12 Wochen EPA 2,2 g/Tag unverändert (p = 0,30; Bradbury 2017); Stimmung, Denkleistung und Cortisol nach Laborstress ohne Unterschied (Giles 2015); 2,5 g/Tag: 19 % niedrigeres Cortisol während eines Laborstresstests (Madison 2021)

Ob Omega-3 bei Stress hilft, ist nicht geklärt. In zwei Placebo-Studien mit gestressten oder gesunden jungen Erwachsenen änderte sich das Stressempfinden nicht. Eine Studie mit Menschen mittleren Alters fand während eines Stresstests etwas niedrigere Cortisolwerte; das ist ein Laborwert, kein Maß für das Befinden. ^{52, 117, 118}

Ergebnisse: PTBS-Schwere nach 3 Monaten ohne Unterschied (CAPS 10,8 gegen 9,2; p = 0,57), PTBS bei 11,1 % mit DHA gegen 5,5 % mit Placebo (Matsuoka 2015); keine der drei RCTs zeigte einen vorbeugenden Effekt (Capple 2025)

Ob Omega-3 nach einem Trauma einer Posttraumatischen Belastungsstörung vorbeugt, ist unklar, weil es nur wenige kleine Studien gibt. In der größten mit 110 Unfallverletzten verhinderte DHA-reiches Fischöl keine Erkrankung, in der Fischölgruppe erkrankten sogar etwas mehr Menschen. Eine systematische Übersicht fand insgesamt drei Placebo-Studien, alle ohne vorbeugenden Effekt. ^{119, 120, 121}

Menschen mit Schizophrenie oder anderer Psychose, zusätzlich zu Antipsychotika

Ergebnisse: Schizophrenie SMD −0,12 (−0,27 bis 0,02), nicht signifikant (Lin 2025); alle Psychosestadien g −0,26 (−0,55 bis 0,03), n. s. (Rossier 2024); 20 RCTs, 1.494 Pers.: signifikante Besserung der Gesamt- und Positivsymptome, nicht der Negativsymptome (Goh 2021)

Ob Omega-3 bei Schizophrenie hilft, ist umstritten. Die neueste und eine weitere aktuelle Meta-Analyse fanden keinen signifikanten Vorteil, eine etwas größere ältere dagegen schon, vor allem bei schwer Erkrankten und EPA über 1 g am Tag. Leitlinien empfehlen Omega-3 bei Schizophrenie nicht. ^{125, 126, 127, 18}

Jugendliche und junge Erwachsene mit Vorzeichen einer Psychose (Ultra-High-Risk)

Ergebnisse: NEURAPRO: Übergang in Psychose nach 12 Monaten 11,5 % gegen 11,2 % (HR 1,1; McGorry 2017); PURPOSE: kein Unterschied über 2 Jahre (Winter-van Rossum 2025); NAYAB: Übergang 17,3 % mit gegen 10,4 % ohne Omega-3, RR 1,67 (0,95 bis 2,92) (Qurashi 2024); frühe Wiener Studie: 4,9 % gegen 27,5 % (Amminger 2010); Hochrisiko-Gruppe SMD −0,07, n. s. (Lin 2025)

Ob Fischöl bei jungen Menschen mit Vorzeichen einer Psychose den Ausbruch verhindert, ist unklar, die neueren Studien sprechen aber dagegen. Eine kleine Wiener Studie hatte 2010 deutlich weniger Erkrankungen gezeigt; drei größere Folgestudien in mehreren Ländern konnten das nicht bestätigen, in einer erkrankten mit Omega-3 sogar tendenziell mehr. Eine Meta-Analyse mit genug Studien für ein klares Urteil gibt es nicht. ^{128, 129, 130, 131, 125, 132, 133}

Jugendliche und Erwachsene mit Borderline-Störung oder entsprechendem Verhalten

Ergebnisse: Gesamtschwere SDM 0,54 (0,17 bis 0,91) zugunsten Omega-3, I² 0 %; Gefühlsschwankungen 0,74, Impulsivität 0,45; Wahrnehmungsverzerrungen n. s. (Karaszewska 2021)

Bei Borderline-Störung gingen Gefühlsschwankungen und impulsives Verhalten mit Omega-3 in einer Meta-Analyse deutlich zurück. Das sind erste Hinweise, weitere Studien nötig: Die Auswertung umfasst nur vier kleine Studien mit zusammen 137 Menschen, größere und längere Placebo-Studien fehlen, deshalb bleibt die Frage unklar. ¹³⁴

Ergebnisse: kein gesicherter Effekt, nur Trend bei Exekutivfunktionen (Suh 2024); MMSE-Unterschied 0,10 Punkte (0,03 bis 0,16) von 30, von den Autoren als kaum oder kein Effekt gewertet (Brainard 2020); 25 Studien: globale Kognition g 0,02 (−0,12 bis 0,15), n. s. (Alex 2020); MAPT mit 1.680 Pers. und DO-HEALTH mit 2.157 Pers. ohne Effekt

Ob Omega-3 die geistige Leistungsfähigkeit im Alter erhält, ist unklar, ein spürbarer Nutzen zeigt sich aber nicht. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 24 Studien fand keinen gesicherten Effekt; eine andere über 13 Studien mit fast 15.000 Teilnehmenden kam zwar auf einen statistisch gesicherten, aber winzigen Unterschied von einem Zehntelpunkt auf einem 30-Punkte-Test, den die Autoren selbst als bedeutungslos werten. Große mehrjährige Studien wie MAPT und DO-HEALTH blieben ohne Effekt. ^{138, 23, 139, 140, 141}

ältere Erwachsene ohne Demenz, teils mit subjektiven Gedächtnisproblemen

Ergebnisse: kein gesicherter Effekt auf das Gedächtnis, nur ansteigender Trend bei Exekutivfunktionen in den ersten 12 Monaten (Suh 2024); Gedächtnis g 0,31 (p = 0,003) bei sonst fehlendem Effekt auf die Gesamtkognition (Alex 2020); episodisches Gedächtnis bei leichten Gedächtnisklagen verbessert, herstellerfinanzierte Analyse (Yurko-Mauro 2015); MAPT ohne Unterschied

Ob Omega-3 das Gedächtnis älterer Menschen verbessert, ist offen. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 24 Studien und fast 10.000 Teilnehmenden fand keinen gesicherten Effekt, zwei andere Auswertungen sahen einen kleinen Vorteil, vor allem bei leichten Gedächtnisklagen. Eine davon wurde von einem Hersteller durchgeführt, und in großen Langzeitstudien zeigte sich kein Unterschied. ^{138, 139, 142, 140}

Ergebnisse: EPA-reiches Öl verbesserte Genauigkeit und Tempo, DHA-reiches nicht, 310 Pers. (Patan 2021); DHA verbesserte Reaktionszeiten, 176 Pers. (Stonehouse 2013); kein Effekt bei 193 Pers. von 20 bis 80 J. (Maltais 2022); in 24 Studien mit Gesunden und Kindern mit ADHS keine Verbesserung (Cooper 2015)

Bei jungen, gesunden Erwachsenen sind die Ergebnisse uneinheitlich. Zwei Studien fanden kleine Verbesserungen bei Reaktionszeit oder Testgenauigkeit, einmal mit EPA-reichem, einmal mit DHA-reichem Öl, andere Studien fanden keinen Unterschied. Eine Meta-Analyse über Gesunde aller Altersgruppen sah keinen Effekt. ^{143, 144, 145, 146}

Ergebnisse: Kognition ADAS-cog SMD −0,02 (−0,19 bis 0,15), Alltagsfähigkeit −0,02, Demenzschwere CDR 0,00, jeweils hohe Evidenz (Burckhardt 2016); DHA 2 g/Tag über 18 Monate bei 402 Pers. ohne Effekt auf Kognition, Funktion oder Hirnschwund (Quinn 2010)

Bei bestehender Alzheimer-Demenz hat Omega-3 in den bisherigen Studien den Abbau nicht verlangsamt, für ein klares Urteil ist die Datenlage aber zu schmal. Die Cochrane-Analyse fand in nur drei gut gemachten Studien keinen Unterschied in Gedächtnis, Alltagsfähigkeit oder Schwere der Demenz, und die größte Einzelstudie mit 402 Erkrankten zeigte auch beim Hirnvolumen keinen Effekt. Eine neuere Analyse mit positivem Ergebnis mischt Kombinationspräparate und Beobachtungsstudien. ^{24, 149, 150}

Ergebnisse: Erwachsene: kein Effekt auf Schlafdauer, Einschlafzeit, Schlafeffizienz, Schlafqualität oder Schlaflosigkeit (Dai 2021); Frauen in den Wechseljahren, 355 Pers.: Schlaf nicht besser (Cohen 2014); Depression, 50 Pers.: Schlafstörungen stärker gebessert als mit Placebo (Jahangard 2018)

Ob Omega-3 den Schlaf von Erwachsenen verbessert, ist unklar. Eine Meta-Analyse über kontrollierte Studien fand bei Erwachsenen keinen Vorteil bei Schlafdauer, Einschlafzeit oder Schlafqualität, ebenso eine Studie mit 355 Frauen in den Wechseljahren; eine kleine Studie bei Depression sah dagegen besseren Schlaf. Die Studien sind wenige, klein und messen Verschiedenes. ^{153, 154, 155, 156}

Säuglinge und Kinder, vor allem mit klinisch auffälligen Schlafproblemen

Ergebnisse: Kinder mit Schlafproblemen: Gesamtwert Schlafstörungen −1,81 (−3,38 bis −0,23); gesunde Kinder ohne Effekt auf Dauer, Einschlafzeit und Effizienz; Säuglinge: weniger aktiver Schlaf (−8,4 %) (Dai 2021)

Bei Kindern mit ausgeprägten Schlafproblemen ging der Wert für Schlafstörungen mit Omega-3 etwas zurück, bei gesunden Kindern änderte sich nichts. Die Ergebnisse stammen aus wenigen kleinen Studien innerhalb einer Meta-Analyse. ¹⁵³

Schwangere und Wöchnerinnen ohne bestehende Depression; Einnahme in der Schwangerschaft oder nach der Geburt

Ergebnisse: starke depressive Beschwerden in den ersten 6 Monaten nach der Geburt 9,7 % vs. 11,2 %, RR 0,85 (0,70 bis 1,02), nicht signifikant (Makrides 2010); Wochenbettdepression RR 0,99 (0,56 bis 1,77), 2 Studien, 2.431 Pers. (Middleton 2018); Vorbeugung perinatal SMD −0,03, n. s. (Suradom 2021)

Einer Wochenbettdepression beugt Omega-3 nach den Studien nicht vor. In der großen australischen DOMInO-Studie mit 2.399 Schwangeren hatten Frauen mit DHA-reichem Fischöl nach der Geburt nicht seltener starke depressive Beschwerden als mit Placebo, und die Cochrane-Auswertung fand ebenfalls keinen Unterschied. Zur Behandlung bereits bestehender Beschwerden siehe die eigene Zeile. ^{93, 94, 42}

Erwachsene ohne aktuelle Depression, vor allem ab 50 Jahren (VITAL-DEP)

Ergebnisse: Risiko depressiver Beschwerden RR 1,01 (0,92 bis 1,10), mittlere Evidenz (Deane 2021); VITAL-DEP 1 g/Tag über 5,3 Jahre: Depressionsrisiko HR 1,13 (1,01 bis 1,26), also leicht höher als mit Placebo, Stimmungswert ohne Unterschied (Okereke 2021); kein Schutz bei Älteren mit Vorstufe oder Risikofaktoren (Vyas 2023)

Omega-3 schützt nach den bisherigen Studien nicht vor einer Depression. In der größten Studie mit über 18.000 Erwachsenen ab 50 Jahren traten über gut fünf Jahre mit Fischöl sogar etwas mehr Depressionen auf als mit Placebo, während sich die Stimmungswerte nicht unterschieden. Eine Meta-Analyse über 31 Studien mit mehr als 41.000 Teilnehmenden fand ebenfalls keinen vorbeugenden Effekt. ^{106, 20, 107, 97}

Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene bis 25 Jahre mit diagnostizierter Depression

Ergebnisse: Selbstberichtete Depression SMD −0,34 (−0,85 bis 0,17), nicht signifikant, Evidenz sehr niedrig; Remission OR 1,11 (0,45 bis 2,75) (Campisi 2024); 15- bis 25-Jährige: Unterschied 0,2 Punkte (−1,1 bis 1,5; p = 0,75) (Amminger 2024)

Bei Kindern und Jugendlichen mit Depression spricht die Studienlage gegen einen Nutzen. Die maßgebliche Cochrane-Analyse fand in fünf kleinen Studien keinen signifikanten Unterschied zu Placebo, und die größte Einzelstudie mit 233 jungen Menschen zwischen 15 und 25 Jahren zeigte praktisch keinen Unterschied. Nebenwirkungen waren in beiden Gruppen ähnlich selten. ^{109, 110}

Ergebnisse: Depression SMD 0,09 (−0,07 bis 0,26), Angst SMD 0,07 (−0,17 bis 0,32), beide nicht signifikant, obwohl der Omega-3-Spiegel im Blut stieg (Gui 2024); zusätzlich zu Sertralin kein Vorteil (Chambergo-Michilot 2021)

Bei Menschen mit Herzkrankheit und Depression besserte Omega-3 weder die Depression noch die Angst. Der Omega-3-Gehalt im Blut stieg dabei messbar, die Einnahme hat also funktioniert. Auch als Zusatz zu einem Antidepressivum zeigte sich in dieser Gruppe kein Nutzen. ^{111, 112}

Ergebnisse: Manie g 0,20 (p = 0,099), nicht signifikant (Sarris 2012); 4 Studien, 126 Pers.: SMD 0,22 (−0,21 bis 0,65), n. s. (Kraguljac 2009); einzige auswertbare Cochrane-Studie ohne Effekt auf Manie (Montgomery 2008)

Auf manische Beschwerden hatte Omega-3 in allen Auswertungen keinen nachweisbaren Einfluss. Die Daten stammen allerdings aus wenigen kleinen Studien. ^{122, 124}

Ergebnisse: neue neurokognitive Erkrankung RR 0,98 (0,87 bis 1,10); neue kognitive Beeinträchtigung RR 0,99 (0,92 bis 1,06), 5 RCTs, 33.296 Pers.; jeweils mittlere Evidenz (Brainard 2020); Beobachtungsstudien zur Ernährung: etwa 20 % geringeres Risiko (Wei 2023)

In Studien mit über 33.000 Teilnehmenden erkrankten Menschen mit Omega-3-Kapseln genauso häufig an Demenz oder einer kognitiven Beeinträchtigung wie mit Placebo. Dass fischreiche Ernährung in Beobachtungsstudien mit weniger Demenz einhergeht, lässt sich mit Kapseln also nicht nachstellen; dort spielen vermutlich andere Lebensumstände mit. ^{23, 147, 148}

Ergebnisse: nach 6 Monaten kein Effekt auf irgendeine Skala; nach 12 Monaten in 2 Studien Motorik-Wert −2,72 (−4,76 bis −0,68), eine davon mit offener Phase (Morsy 2019); TREND-HD: kein Unterschied in Motorik, Funktion und Kognition nach 6 Monaten

Bei Chorea Huntington besserte hochgereinigtes Ethyl-EPA die Bewegungsstörungen nicht: Drei Placebo-Studien mit zusammen 741 Erkrankten fanden keinen Unterschied, auch die größte mit 316 Teilnehmenden nach sechs Monaten weder bei Bewegungen noch im Alltag oder beim Denken. Ein kleiner Vorteil nach zwölf Monaten stammt aus zwei Studien, von denen eine ab der Hälfte nicht mehr verblindet war. ^{151, 152}

Ergebnisse: Häufigkeit WMD −0,20 (−0,67 bis 0,27) und Stärke n. s., Dauer −3,44 h aus 2 RCTs (Maghsoumi-Norouzabad 2018); kein Migränewert signifikant gesenkt (Talandashti 2025); VITAL-Teilstudie mit 1.032 Pers.: Häufigkeit und Stärke wie mit Placebo (Rist 2021); gemischte Fettsäure-Studien SMD −1,91 (García-Pérez-de-Sevilla 2025)

Migräneanfällen beugt Omega-3 nach den Studien eher nicht vor. Die maßgebliche Meta-Analyse fand keine selteneren oder schwächeren Anfälle, nur etwas kürzere, und in einer Teilstudie der großen VITAL-Studie mit 1.032 Migränekranken änderte sich weder Häufigkeit noch Stärke. Auswertungen mit großen Effekten mischen Omega-3 mit Ernährungsumstellung oder anderen Fettsäuren oder vergleichen indirekt über ein Netzwerk vieler Behandlungen. ^{157, 158, 159, 160, 161}

Ergebnisse: Beschwerden Hedges' g −1,05 (p < 0,001), Tränenfilm, Schirmer-Test und Osmolarität ebenfalls besser, stark heterogen (Wang 2023); SDM 0,97 (0,55 bis 1,38) (Giannaccare 2019); DREAM mit 535 Pers.: Unterschied −1,9 Punkte (−5,0 bis 1,1), nicht signifikant; Cochrane: MD −2,47 (−5,14 bis 0,19) in 4 Studien

Bei trockenen Augen gehen die Beschwerden mit Omega-3 zurück; mehrere Meta-Analysen finden das übereinstimmend, die maßgebliche mit 18 Studien und über 4.000 Teilnehmenden. Die Ergebnisse schwanken aber stark zwischen Ländern und Studien. Die größte Einzelstudie, DREAM mit 535 Teilnehmenden, fand mit 3 g täglich über ein Jahr keinen Vorteil gegenüber Olivenöl, und eine Cochrane-Auswertung weniger Studien sah ebenfalls kaum Unterschied. ^{27, 176, 177, 28, 178, 179}

Ergebnisse: Schmerz SMD −0,29 (95 % KI −0,47 bis −0,11), Gelenkfunktion SMD −0,21 (Deng 2023); bei Arthrose SMD −0,17 (−0,57 bis 0,24), nicht signifikant (Senftleber 2017); VITAL: kein Unterschied im Knieschmerz über 5 Jahre bei 1.398 Pers.; Krillöl 2 g/Tag ohne Vorteil (−0,3 Punkte auf 0–100)

Omega-3 lindert Arthroseschmerzen wahrscheinlich ein wenig: Die maßgebliche Meta-Analyse mit neun Studien und 2.070 Teilnehmenden fand einen kleinen Vorteil bei Schmerz und Gelenkfunktion. Ganz einheitlich ist das Bild nicht, denn eine ältere Auswertung und mehrere Einzelstudien sahen keinen Unterschied, darunter fast 1.400 Menschen mit Knieschmerzen in der VITAL-Studie und die sorgfältigste Krillöl-Studie. Der Effekt ist klein. ^{32, 162, 33, 170, 171}

Erwachsene mit systemischem Lupus erythematodes, ≤ 3 g Omega-3 am Tag zusätzlich zur Therapie

Ergebnisse: Krankheitsaktivität SMD −0,33 (95 % KI −0,57 bis −0,09), entspricht etwa −0,9 Punkten im SLEDAI

Bei Lupus senkt Omega-3 zusätzlich zur Behandlung die Krankheitsaktivität wahrscheinlich leicht. Die maßgebliche Meta-Analyse mit fünf kleinen Studien und 274 Teilnehmenden fand knapp einen Punkt weniger auf der üblichen Aktivitätsskala; die Vertrauenswürdigkeit bewerten die Autoren als niedrig. ¹⁷⁵

Ergebnisse: PASI −1,58 (95 % KI −2,24 bis −0,92; Clark 2019); als alleinige Behandlung kein Effekt auf PASI (p = 0,47), zusätzlich zur Standardtherapie PASI −3,92 (Chen 2020); in drei auswertbaren Studien PASI −0,28 (−1,74 bis 1,19) (Yang 2019)

Bei Schuppenflechte bessert Omega-3 den Hautbefall wahrscheinlich etwas: Die maßgebliche Meta-Analyse mit zehn Studien fand einen kleinen Rückgang im PASI-Wert sowie weniger Rötung und Schuppung. Eine weitere Auswertung zeigt, dass Fischöl allein kaum hilft, zusammen mit der üblichen Behandlung aber zusätzlichen Nutzen bringen kann; eine dritte mit nur drei auswertbaren Studien sah keinen Effekt. ^{25, 26, 190}

Ergebnisse: Schmerzstärke d −1,02 (95 % KI −1,53 bis −0,51) bei 300 bis 1.800 mg/Tag über 2 bis 3 Monate, weniger Schmerzmittel (Snipe 2024); SMD −1,08 (−1,87 bis −0,28), Wirkung bei höheren Dosen und älteren Frauen geringer (Mohammadi 2022)

Omega-3 lindert Regelschmerzen wahrscheinlich: Die maßgebliche Meta-Analyse mit acht Studien fand einen großen Rückgang der Schmerzstärke, und viele Frauen brauchten weniger Schmerzmittel. Die Studien sind aber klein, stammen überwiegend aus einem Land und sind methodisch nur mittelmäßig; die Cochrane-Übersicht bewertet die Evidenz für Fischöl allein als sehr begrenzt. ^{193, 194, 195, 196}

Ergebnisse: Beinkraft SMD 0,54 (95 % KI 0,33 bis 0,75), Aufstehtest +1,93 Wiederholungen, Armkraft und Gehen nicht verbessert (Cornish 2022); Kraft insgesamt SMD 0,12 (0,006 bis 0,24) (Santo André 2023); Griffkraft SMD 0,61 (−0,05 bis 1,27), nicht signifikant (Timraz 2023)

Ältere Menschen hatten mit Omega-3 in mehreren Auswertungen etwas mehr Kraft in den Beinen und schnitten beim Aufstehen vom Stuhl besser ab. Bei Armkraft, Griffkraft und Gehgeschwindigkeit fand sich kein gesicherter Vorteil. Über alle Altersgruppen hinweg ist der Kraftgewinn sehr klein. ^{37, 204, 206}

Ergebnisse: Muskelkater, IL-6, TNF-α und Kreatinkinase mäßig verringert, SMD −0,4 bis −0,7 (Li 2026); 9 Placebo-Studien g −0,75 (−1,14 bis −0,36) (Yaghoobi 2026); nach 2 Tagen −0,93 Punkte auf einer 10er-Skala, unter der klinisch spürbaren Schwelle von 1,4 (Lv 2020)

Nach ungewohnter Belastung haben Menschen mit Omega-3 wahrscheinlich weniger Muskelkater; zwei Meta-Analysen, die maßgebliche mit 41 Studien, finden einen Vorteil. Für „gut belegt“ reicht das nicht: Die große Auswertung zählt ihre Studien nur gemeinsam über Muskelkater, Entzündungs- und Muskelwerte, und eine Auswertung genau zum Muskelkater mit 12 Studien fand nur einen Unterschied, den ihre Autoren als klinisch unbedeutend werten. Groß ist der Unterschied nicht: Im Mittel liegt er bei knapp einem Punkt auf einer Zehnerskala, etwas unter der Schwelle, die als deutlich spürbar gilt. Kraft und Beweglichkeit erholten sich nicht in allen Auswertungen schneller. ^{38, 39, 207}

Erwachsene mit rheumatoider Arthritis, zusätzlich zur üblichen Behandlung, meist 2,7 g EPA+DHA am Tag oder mehr über mindestens 3 Monate

Ergebnisse: nur placebokontrollierte Studien: Schmerz SMD −0,16 (−0,40 bis 0,09), druckschmerzhafte Gelenke SMD −0,20, beide nicht signifikant (Gkiouras 2024); Schmerz SMD −0,21 (−0,42 bis −0,004) (Senftleber 2017); SMD −0,42 in 16 Studien (Xie 2025); Morgensteifigkeit SMD −0,43 (Goldberg 2007)

Ob Fischöl bei rheumatoider Arthritis die Gelenkschmerzen lindert, ist unklar. Mehrere Meta-Analysen fanden etwas weniger Schmerzen und kürzere Morgensteifigkeit, viele der Studien sind aber alt und klein. Die maßgebliche neue Auswertung, die nur placebokontrollierte Studien einschloss, sah nur noch einen nicht gesicherten Trend und bewertete die Vertrauenswürdigkeit als niedrig bis sehr niedrig. ^{34, 162, 163, 164, 165}

Erwachsene mit rheumatoider Arthritis; gemeint sind vor allem entzündungshemmende Schmerzmittel (NSAR)

Ergebnisse: NSAR-Verbrauch nur placebokontrollierter Studien SMD −0,22 (−0,90 bis 0,46), nicht signifikant (Gkiouras 2024); SMD −0,52 (−0,92 bis −0,12) (Lee 2012); SMD −0,40 (Goldberg 2007); 39 % vs. 10 % konnten NSAR um mehr als 30 % senken (Galarraga 2008)

Ob Menschen mit rheumatoider Arthritis mit Fischöl weniger Schmerzmittel brauchen, ist unklar. Ältere Meta-Analysen und einzelne Studien fanden, dass sie entzündungshemmende Schmerzmittel häufiger reduzieren konnten. Die maßgebliche neue Auswertung mit nur placebokontrollierten Studien sah diesen Vorteil nicht mehr und hält frühere Befunde für verzerrt, weil Fischöl am Geschmack erkennbar ist und die Verblindung oft nicht hielt. ^{34, 166, 163, 167, 168}

Ergebnisse: Krankheitsaktivität und Gelenkzahlen nicht signifikant besser als mit Olivenöl; Verbrauch von NSAR und Paracetamol signifikant geringer (p = 0,04)

Bei Psoriasis-Arthritis gibt es nur eine größere placebokontrollierte Studie. Krankheitsaktivität, Gelenke und Hautbefall besserten sich mit Omega-3 nicht stärker als mit Olivenöl. Die Teilnehmenden nahmen aber weniger Schmerzmittel ein. ¹⁶⁹

Frauen mit frühem Brustkrebs unter Aromatasehemmer-Therapie, 3,3 g Omega-3 am Tag

Ergebnisse: Schmerzwert nach 12 Wochen −1,74 mit Omega-3 vs. −1,49 mit Placebo, kein signifikanter Unterschied (p = 0,58)

Ob Omega-3 Gelenkschmerzen unter Aromatasehemmern lindert, ist unklar, weil es nur eine placebokontrollierte Studie gibt. In dieser Studie mit 249 Frauen besserten sich die Beschwerden mit Omega-3 deutlich, mit dem Placebo-Öl aber genauso; ein eigener Effekt von Omega-3 war nicht nachweisbar. ¹⁷²

gesunde Erwachsene ab 50 (Männer) bzw. 55 Jahren (Frauen), 1 g Omega-3 am Tag (VITAL)

Ergebnisse: neue Autoimmunerkrankungen nach 5,3 Jahren HR 0,85 (95 % KI 0,67 bis 1,08), nicht signifikant (Hahn 2022); nach 2 weiteren Beobachtungsjahren HR 0,83 (0,70 bis 0,99) (Costenbader 2024)

In der großen VITAL-Studie erkrankten unter Omega-3 etwas weniger Menschen neu an einer Autoimmunerkrankung wie rheumatoider Arthritis, Schuppenflechte oder Schilddrüsenentzündung; während der Studienzeit war der Unterschied von 15 % aber nicht gesichert. Erst mit zwei weiteren Jahren Nachbeobachtung wurde er knapp signifikant. Das ist ein Hinweis, aber noch kein Nachweis, zumal es die einzige Studie dieser Art ist. ^{173, 174}

Ergebnisse: neu diagnostiziertes trockenes Auge 2,0 % vs. 2,0 %, HR 0,97 (95 % KI 0,81 bis 1,16)

Ob Omega-3 trockenen Augen vorbeugt, ist unklar, weil es dazu nur eine Studie gibt. In dieser großen VITAL-Teilstudie bekamen Menschen mit Omega-3 über gut fünf Jahre genauso oft die Diagnose trockenes Auge wie mit Placebo, und auch starke Beschwerden traten nicht seltener auf. ¹⁸⁰

Menschen von 50 bis 85 Jahren mit mittlerer altersbedingter Makuladegeneration, zusätzlich zur AREDS-Rezeptur

Ergebnisse: Fortschreiten zur späten Makuladegeneration HR 0,97 (98,7 % KI 0,82 bis 1,16; AREDS2); zusammengefasst HR 0,96 (0,84 bis 1,10; Lawrenson 2015); nach 10 Jahren HR 1,01 (0,93 bis 1,09)

Ob Omega-3 das Fortschreiten der Makuladegeneration bremst, gilt als ungeklärt, weil es nur zwei Studien gibt; beide fanden aber keinen Nutzen. In der großen AREDS2-Studie schritt die Erkrankung mit 1 g Omega-3 täglich zusätzlich zu den Augenvitaminen nach fünf Jahren genauso oft fort wie mit Placebo, und auch nach zehn Jahren zeigte sich kein Unterschied. Die Cochrane-Übersicht bewertet dieses Ergebnis als hoch vertrauenswürdig. ^{181, 182, 183}

Ergebnisse: Ergebnisse uneinheitlich, kaum signifikante Effekte (Reisman 2006); Asthmakontrolle bei übergewichtigen Jugendlichen nach 6 Monaten nicht besser (p = 0,58; Lang 2019)

Ob Omega-3 bestehendes Asthma bessert, lässt sich aus den bisherigen Studien nicht sagen. Eine systematische Übersicht fand in zehn Studien ein widersprüchliches Bild und so wenige verwertbare Daten, dass eine Zusammenfassung nicht möglich war. Eine neuere Studie mit übergewichtigen jungen Menschen mit schlecht kontrolliertem Asthma sah mit 4 g täglich keine bessere Asthmakontrolle und keine bessere Lungenfunktion. ^{184, 185}

Ergebnisse: alle Studien Rückfall 39 % vs. 47 %, RR 0,77 (95 % KI 0,61 bis 0,98), sehr niedrige Vertrauenswürdigkeit; in den beiden großen, guten Studien RR 0,88 (0,74 bis 1,05), nicht signifikant (Lev-Tzion 2014); mehr Durchfall (RR 1,36) (Turner 2011)

Ob Omega-3 Rückfälle bei Morbus Crohn verhindert, ist unklar. Die maßgebliche Cochrane-Auswertung von sechs Studien fand zwar etwas weniger Rückfälle, die Autoren halten den Effekt aber für klinisch unbedeutend und unsicher: In den beiden großen, sorgfältigen EPIC-Studien mit über 700 Teilnehmenden war kein Vorteil mehr nachweisbar. Omega-3 verursachte eher häufiger Durchfall und Magenbeschwerden. ^{186, 187}

Ergebnisse: Rückfallrate RR 1,02 (95 % KI 0,51 bis 2,03); über alle entzündlichen Darmerkrankungen RR 0,85 (0,72 bis 1,01; Ajabnoor 2021)

Ob Omega-3 Rückfällen bei Colitis ulcerosa vorbeugt, ist unklar, weil es dazu nur drei kleine Studien mit zusammen 138 Teilnehmenden gibt. In ihnen traten Rückfälle mit Omega-3 genauso häufig auf wie ohne. Auch eine breitere Auswertung über alle chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen fand höchstens einen kleinen, nicht gesicherten Vorteil. ^{188, 189}

Ergebnisse: möglicherweise kleiner Nutzen in zwei kleinen Studien; keine überzeugende Evidenz

Zur Behandlung bestehender Neurodermitis mit Fischöl gibt es nur zwei kleine Studien. Sie deuten einen bescheidenen Nutzen an, untersuchten aber viele Endpunkte. Die Cochrane-Übersicht sieht keine überzeugende Evidenz und fordert eine große, vorab registrierte Studie. ³¹

Ergebnisse: Schwangerschaften OR 1,74 (Kinderwunschbehandlung) und 1,36 (natürlich), sehr heterogen (I² > 68 %), Ernährung und Präparate gemischt (Trop-Steinberg 2024)

Eine Meta-Analyse fand bei höherer Omega-3-Zufuhr mehr Schwangerschaften, sowohl mit als auch ohne künstliche Befruchtung. Sie mischte aber Präparate mit Ernährungsänderungen, und die Ergebnisse der Studien weichen stark voneinander ab. Eine Kohortenstudie sah bei Frauen mit Omega-3-Präparat höhere Empfängnischancen, kann Ursache und Wirkung aber nicht trennen. ^{197, 198}

Ergebnisse: Beweglichkeit der Spermien verbessert, Konzentration nicht (Hosseini 2019); in der neuesten und strengsten Auswertung keine Verbesserung der Spermienwerte und keine Wirkung auf Schwangerschaften (Michaelsen 2025)

Frühere Auswertungen weniger kleiner Studien fanden mit Omega-3 beweglichere Spermien und teils mehr Spermien. Die neueste Meta-Analyse, die nur placebokontrollierte Studien über mindestens zwölf Wochen einschloss, sah für Omega-3 keine Verbesserung der Spermienwerte. Ob dadurch mehr Schwangerschaften entstehen, wurde für Omega-3 nicht gezeigt. ^{199, 200, 201, 202}

Ergebnisse: keine Dosis von Omega-3 steigerte die Muskelmasse signifikant (Tseng 2023); Magermasse SMD 0,09 (−0,10 bis 0,28) (Cornish 2022); +0,33 kg (0,05 bis 0,62) in 6 Studien, nicht stabil (Huang 2020)

Ob Omega-3 im Alter Muskelmasse aufbaut, ist unklar. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 16 Studien fand bei keiner Dosis mehr Muskelmasse, ebenso eine zweite Auswertung bei der Magermasse. Nur eine kleinere ältere Analyse mit sechs Studien sah einen Zuwachs von etwa einem Drittel Kilogramm, der beim Weglassen einzelner Studien nicht stabil blieb. ^{203, 37, 204, 205}

Ergebnisse: Ausdauer bei trainierten Sportlern SMD 0,18 (−0,08 bis 0,44), nicht signifikant (Wang 2026); Muskelfunktion SMD 0,03 (−0,09 bis 0,15), Kraft SMD 0,12 (Santo André 2023); VO2max mit Calanus-Öl über 6 Monate unverändert (Tauschek 2022)

Ob Omega-3 die Ausdauer verbessert, ist unklar, Belege dafür gibt es kaum. Die maßgebliche Auswertung fand bei trainierten Sportlern in vier kleinen Placebo-Studien keinen gesicherten Vorteil, und auch Muskelfunktion und Leistungstests verbesserten sich in einer größeren Meta-Analyse nicht. Die Studien sind klein und befassen sich eher mit Erholung und Entzündungswerten. ^{208, 204, 209}

gesunde Erwachsene ab 50 bzw. 55 Jahren, nicht nach niedriger Knochendichte ausgewählt

Ergebnisse: alle Brüche HR 1,02 (95 % KI 0,92 bis 1,13), Hüftbrüche HR 0,89 (0,61 bis 1,30)

Ob Omega-3 Knochenbrüchen vorbeugt, ist unklar, weil es dazu nur eine Studie gibt, diese aber eine sehr große: In der VITAL-Studie mit fast 26.000 Teilnehmenden brachen sich Menschen mit 1 g Omega-3 täglich über gut fünf Jahre genauso oft Knochen wie mit Placebo, bei allen Brüchen zusammen wie bei Hüftbrüchen. Eine Meta-Analyse randomisierter Studien gibt es nicht. ²¹²

Ergebnisse: Krebsdiagnosen RR 1,02 (95 % KI 0,98 bis 1,07), Krebstod RR 0,97 (0,90 bis 1,06) (Hanson 2020); VITAL: HR 1,03 (0,93 bis 1,13)

Omega-3-Präparate senken das Krebsrisiko nicht. In der maßgeblichen Meta-Analyse mit 27 Studien und über 113.000 Teilnehmenden traten Krebserkrankungen und Krebstodesfälle mit und ohne Omega-3 gleich häufig auf, mit hoher Vertrauenswürdigkeit. Die große VITAL-Studie bestätigt das mit 1 g täglich über gut fünf Jahre. ^{40, 2}

Ergebnisse: keine signifikante Wirkung auf Knochendichte oder Knochenmarker (Gao 2023); in VITAL Ganzkörper-Knochendichte +0,03 % vs. −0,41 %, an Wirbelsäule und Hüfte kein Effekt (LeBoff 2026)

Omega-3 verbessert die Knochendichte nicht nennenswert. Die umfassendste Meta-Analyse aus 19 Studien fand weder bei der Knochendichte noch bei den Knochenumbau-Markern einen Effekt. In der VITAL-Teilstudie zeigte sich nur am ganzen Körper ein winziger Unterschied, an Wirbelsäule und Hüfte keiner. ^{210, 211, 212}

Ergebnisse: entzündliche und nicht entzündliche Läsionen nach 10 Wochen mit 2 g EPA+DHA signifikant zurückgegangen (Jung 2014)

Ob Omega-3 gegen Akne hilft, ist nicht untersucht: Es gibt keine einzige placebokontrollierte Studie. In einer kleinen koreanischen Studie gingen Pickel mit 2 g Omega-3 täglich über zehn Wochen zurück, die Vergleichsgruppe erhielt aber kein Präparat. Eine Übersicht über Nahrungsergänzungen bei Akne nennt Omega-3 als möglicherweise hilfreich, betont aber die kleinen Studien. ^{30, 191}

Frauen mit Haarausfall; untersucht nur Kombinationspräparate mit Omega-6 und Antioxidantien

Ergebnisse: mit Omega-3/6 plus Antioxidantien nach 6 Monaten höhere Haardichte auf Fotos (p < 0,001) gegenüber unbehandelter Kontrolle (Le Floc'h 2015)

Ob Omega-3 allein gegen Haarausfall hilft, wurde nicht untersucht. Die einzige Studie testete ein Kombinationspräparat aus Omega-3, Omega-6 und Antioxidantien gegen eine Gruppe ohne Behandlung, nicht gegen Placebo. Welcher Bestandteil wirkt, lässt sich daraus nicht ablesen. ^{29, 192}

Ergebnisse: Schwangerschaft über 42 Wochen 1,6 vs. 2,6 %, RR 1,61 (95 % KI 1,11 bis 2,33; mittlere Evidenzqualität; Middleton 2018); Einleitung wegen Übertragung RR 0,82 (0,22 bis 2,98), unklar (Middleton 2018); in ORIP kein Unterschied bei Eingriffen wegen Übertragung über 41 Wochen (Makrides 2019)

Omega-3 in der Schwangerschaft führt häufiger zu einer übertragenen Schwangerschaft über die 42. Woche hinaus: Im Cochrane-Review mit sechs Studien und über 5.000 Frauen geschah das bei 2,6 statt 1,6 Prozent, bei mittlerer Evidenzqualität. Das ist die Kehrseite davon, dass Omega-3 die Schwangerschaft etwas verlängert. Ob deshalb häufiger eingeleitet werden muss, ist unklar; die große ORIP-Studie, in der Omega-3 nur bis zur 34. Woche gegeben wurde, fand dabei keinen Unterschied. ^{42, 216}

Ergebnisse: Sehschärfe −0,063 logMAR (−0,084 bis −0,041; besser), Frühgeborene −0,08, Reifgeborene −0,08, Mütter −0,02 (−0,04 bis 0,00), nicht signifikant (Shulkin 2018); reife Säuglinge: VEP-Sehschärfe −0,15 logMAR (3 Studien), mit Sehkarten kein Unterschied (3 Studien), niedrige Evidenzqualität (Jasani 2017); Frühgeborene: meist keine Unterschiede (Moon 2016); Stillzeit SMD 0,33 (−0,04 bis 0,71), 1 Studie (Delgado-Noguera 2015)

Säuglinge, die selbst DHA bekommen, sehen im ersten Lebensjahr etwas schärfer; zwei Meta-Analysen finden das übereinstimmend, die maßgebliche mit 24 Studien. Der Unterschied ist klein und hängt vom Messverfahren ab: Mit Hirnstrommessungen ist er deutlich, mit Sehkarten kaum. Bei Gabe an die Mutter war der Effekt nicht gesichert, und ob der Vorteil später noch eine Rolle spielt, ist offen. ^{53, 227, 228, 223}

Ergebnisse: Frühgeburt 13,4 vs. 11,9 %, RR 0,89 (95 % KI 0,81 bis 0,97; hohe Evidenzqualität; Middleton 2018); RR 0,86 (0,77 bis 0,95) in 27 Vergleichen mit 15.510 Frauen (Abdelrahman 2023); OR 0,83 (0,75 bis 0,93) in 23 Studien (Saei Ghare Naz 2026); Gegenbefund: RR 0,89 (0,82 bis 0,97) in 37 Studien, nach Sensitivitätsanalyse nur noch RR 0,92 (0,83 bis 1,01), nicht signifikant (Serra 2021)

Omega-3 in der Schwangerschaft senkt das Frühgeburtsrisiko wahrscheinlich etwas: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 27 Vergleichen und über 15.000 Schwangeren kommt auf 14 Prozent weniger Frühgeburten, der Cochrane-Review mit hoher Evidenzqualität auf 11 Prozent. Eine Auswertung nur placebokontrollierter Studien verlor den Effekt allerdings, sobald schwächere Studien herausgenommen wurden. Der Nutzen scheint vor allem Frauen mit niedrigem Omega-3-Spiegel zu betreffen. ^{213, 42, 214, 215, 216}

Ergebnisse: frühe Frühgeburt RR 0,78 (0,64 bis 0,95) (Chen 2016); 4,6 vs. 2,7 %, RR 0,58 (0,44 bis 0,77), hohe Evidenzqualität (Middleton 2018, Cochrane); RR 0,77 (0,63 bis 0,95) (Abdelrahman 2023); nach Sensitivitätsanalyse RR 0,82 (0,61 bis 1,09) (Serra 2021); ORIP mit 5.544 Schwangeren RR 1,13 (0,79 bis 1,63) (Makrides 2019)

Omega-3 in der Schwangerschaft senkt das Risiko für die besonders folgenreichen Frühgeburten vor der 34. Woche wahrscheinlich: Sechs Meta-Analysen kommen übereinstimmend auf 20 bis 40 Prozent weniger Fälle, die maßgebliche mit 21 Studien und über 10.000 Schwangeren. Als gut belegt gilt das trotzdem nicht, weil die große australische ORIP-Studie mit 5.544 Schwangeren, die genau diese Frage beantworten sollte, keinen Unterschied fand; die Frauen dort hatten im Schnitt schon ausreichend Omega-3. In einer US-Studie half eine höhere DHA-Dosis vor allem Frauen mit niedrigem Ausgangswert. ^{217, 42, 213, 215, 216, 218}

Ergebnisse: RR 0,84 (95 % KI 0,69 bis 1,01), nicht signifikant, niedrige Evidenzqualität (Middleton 2018); RR 0,84 (0,74 bis 0,96) (Abdelrahman 2023); RR 0,63 (0,41 bis 0,95), schwere Präeklampsie RR 0,45 (0,24 bis 0,83), 16 Studien mit 16.237 Pers. (Rajati 2024)

Omega-3 in der Schwangerschaft senkt das Risiko einer Präeklampsie wahrscheinlich etwas: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 24 Vergleichen und fast 22.000 Frauen kommt auf 16 Prozent weniger Fälle, eine weitere auch auf seltenere schwere Verläufe. Der Cochrane-Review von 2018 fand denselben Schätzwert, dort aber knapp nicht gesichert und mit niedriger Evidenzqualität. ^{213, 221, 42}

Ergebnisse: reife Säuglinge: MDI +2,28 (0,27 bis 4,29), IQ +2,91 (0,24 bis 5,57), I² etwa 70 % (Liu 2025); MDI mit 18 Monaten +0,06 (−2,01 bis 2,14), keine Vorteile mit 3, 6 und 9 Jahren (Jasani 2017, Cochrane); MDI +0,91, Hinweis auf Publikationsverzerrung (Shulkin 2018)

DHA in der Säuglingsnahrung verbessert die geistige Entwicklung reifgeborener Babys wahrscheinlich ein wenig: Die maßgebliche Meta-Analyse mit 21 Studien kommt auf gut zwei Punkte mehr im Entwicklungsindex und knapp drei IQ-Punkte, bei stark uneinheitlichen Studien. Der Cochrane-Review fand dagegen keinen Vorteil, auch nicht in Nachuntersuchungen bis zum neunten Lebensjahr. Muttermilch enthält DHA von Natur aus. ^{222, 227, 53}

Ergebnisse: Entwicklungsindex (MDI) +4,16 (1,40 bis 6,93) bei Frühgeborenen (Liu 2025); +3,33 (0,72 bis 5,93) (Shulkin 2018); Cochrane mit 18 Monaten +2,40 (−0,33 bis 5,12), nicht signifikant (Moon 2016); IQ mit 5 Jahren +3,45 (0,38 bis 6,53) bei Geburt vor der 29. Woche (Gould 2022)

Bei Frühgeborenen verbessert DHA die geistige Entwicklung wahrscheinlich etwas: Die maßgebliche Meta-Analyse mit zwölf Studien fand einen um gut vier Punkte höheren Entwicklungsindex, eine weitere ein ähnliches Ergebnis, und sehr früh geborene Kinder hatten in einer australischen Studie mit fünf Jahren einen um 3,5 Punkte höheren IQ. Der Cochrane-Review fand dagegen keinen gesicherten Unterschied. Die DHA-Versorgung Frühgeborener ist Sache der Kinderklinik, nicht der Selbstmedikation. ^{222, 228, 53, 229}

Ergebnisse: niedriges Geburtsgewicht RR 0,88 (0,78 bis 1,00; p = 0,05), knapp nicht signifikant (Abdelrahman 2023); RR 0,90 (0,82 bis 0,99) (Middleton 2018, Cochrane); nur DHA: OR 0,53 (0,33 bis 0,86), stark heterogen (Bilgundi 2024); zu klein für das Schwangerschaftsalter RR 1,01 (Middleton 2018)

Ob Omega-3 in der Schwangerschaft ein zu niedriges Geburtsgewicht verhindert, ist unklar. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 14 Vergleichen lag mit 12 Prozent weniger Fällen knapp an der Signifikanzgrenze, der Cochrane-Review fand etwa 10 Prozent weniger, eine weitere Auswertung keinen Unterschied. Ein möglicher Vorteil hinge eng daran, dass weniger Kinder zu früh geboren werden; für Kinder, die im Mutterleib zu klein bleiben, zeigte sich kein Unterschied. ^{213, 42, 219, 220}

Einnahme in der Schwangerschaft (meist letztes Drittel), mit oder ohne Fortsetzung in der Stillzeit

Ergebnisse: Asthma oder pfeifende Atmung OR 0,91 (0,72 bis 1,14), nicht signifikant; Asthma allein OR 0,56 (0,35 bis 0,91); ab 1.200 mg/Tag OR 0,65 (0,48 bis 0,87) (Wu & Li 2022); RR 0,93 (0,82 bis 1,04) (Jia 2022); RR 0,62 (0,34 bis 0,91) (Bärebring 2022); RR 0,81 (0,66 bis 0,99) (Lin 2020); COPSAC: 16,9 vs. 23,7 %, HR 0,69 (0,49 bis 0,97) (Bisgaard 2016)

Ob Omega-3 in der Schwangerschaft Asthma beim Kind vorbeugt, ist offen. Die maßgebliche Meta-Analyse mit zehn Studien fand insgesamt keinen gesicherten Schutz vor Asthma oder pfeifender Atmung, wohl aber in Teilauswertungen für Asthma allein und für hohe Dosen ab 1,2 g täglich. Die dänische COPSAC-Studie mit 2,4 g im letzten Schwangerschaftsdrittel sah rund ein Drittel weniger Fälle, andere Meta-Analysen sind uneinheitlich. ^{230, 231, 232, 233, 234, 235, 236}

Einnahme durch Schwangere und/oder Stillende; IgE-vermittelte Allergien des Kindes (Ekzem, Nahrungsmittelallergie, Heuschnupfen)

Ergebnisse: IgE-vermittelte Allergie mit 1 bis 3 Jahren RR 0,66 (0,44 bis 0,98; 2 Studien), nach dem 3. Lebensjahr RR 0,86 (0,61 bis 1,20); ärztlich oder elterlich berichtete Allergie RR 0,96 (0,84 bis 1,09); kein Effekt auf Heuschnupfen (Gunaratne 2015); Ekzem RR 1,09 (0,82 bis 1,46) (Jia 2023); DOMInO mit 6 Jahren: IgE-Allergie 31,5 vs. 31,5 %, RR 1,04 (0,82 bis 1,33) (Best 2016)

Ob Omega-3 in Schwangerschaft oder Stillzeit Allergien beim Kind vorbeugt, ist unklar. In den ersten Lebensjahren zeigten Kinder von Müttern mit Omega-3 in einzelnen Auswertungen etwas seltener Allergien, vor allem eine Sensibilisierung gegen Hühnerei. Der Effekt hält aber nicht an: Nach dem dritten Lebensjahr und in der großen DOMInO-Studie mit sechs Jahren gab es keinen Unterschied mehr, und Neurodermitis und Heuschnupfen traten nicht seltener auf. ^{237, 238, 232, 239, 236}

Ergebnisse: Kernbeschwerden SMD −0,16 (−0,34 bis 0,01), nicht signifikant, ab 4 Monaten Dauer SMD −0,35 (Liu 2023); Gesamtbeschwerden laut Eltern SMD −0,08 (−0,24 bis 0,07), 16 Studien, hohe Evidenzqualität (Gillies 2023, Cochrane); Eltern SMD −0,17 (−0,32 bis −0,02), Lehrer SMD −0,06 (−0,31 bis 0,19) (Händel 2021)

Ob Omega-3 die Beschwerden bei ADHS lindert, ist unklar, ein spürbarer Nutzen zeigt sich aber nicht. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 22 Studien fand keinen gesicherten Unterschied, und der Cochrane-Review von 2023 sieht mit hoher Sicherheit keinen Effekt auf Unaufmerksamkeit oder Hyperaktivität. Andere Auswertungen kommen auf sehr kleine Vorteile, die nur in Elternurteilen auftauchen, nicht bei Lehrkräften; ein Hinweis auf Nutzen bei Einnahme über mindestens vier Monate ist nur eine Teilgruppen-Beobachtung. ^{240, 54, 241, 143}

Ergebnisse: ADHS OR 0,79 (p = 0,37), Autismus OR 0,56 (p = 0,42), beides nicht signifikant (Rosenberg 2026); schlechtere Werte im ADHS-Index und bei exekutiven Funktionen laut Eltern (Gould 2021)

Ob Omega-3 in der Schwangerschaft ADHS oder Autismus beim Kind vorbeugt, wurde bisher nur in Nachuntersuchungen zweier großer Studien geprüft. Die dänische COPSAC-Studie fand mit zehn Jahren keine gesicherte Senkung, die australische DOMInO-Studie mit sieben Jahren in Elternfragebögen sogar etwas mehr ADHS-typische Auffälligkeiten unter DHA. Ein Schutz ist damit nicht belegt. ^{242, 225}

Ergebnisse: kein Haupteffekt auf kognitive Testleistungen in 8 Bereichen, nur EPA-reiche Präparate in Untergruppen besser (Emery 2020); keine Verbesserung kognitiver Leistungen in 24 Studien (Cooper 2015); DOLAB I: kein Effekt auf Lesen in der Gesamtgruppe, nur bei Kindern ≤ 20. Perzentile (Richardson 2012); DOLAB II mit 376 Kindern: keine Wiederholung des Effekts (Montgomery 2018); Schweden, 154 Kinder: schnelleres phonologisches Dekodieren (Johnson 2017); Leseschwäche: keine Daten zu Lese- und Rechentests (Tan 2016)

Ob Omega-3 Schulkindern beim Lesen hilft, ist unklar, die Studien sprechen aber eher dagegen. Es gibt nur zwei größere Placebo-Studien zum Lesen: Die britische DOLAB-Studie sah Vorteile nur bei besonders schwachen Lesern, die gezielte Wiederholungsstudie mit 376 Kindern konnte das nicht bestätigen. Zwei Meta-Analysen mit zusammen über 50 Studien fanden auch keine besseren Leistungen in anderen Denktests. ^{248, 143, 249, 250, 251, 252, 253, 254, 255}

Ergebnisse: zu groß für das Schwangerschaftsalter RR 1,15 (95 % KI 0,97 bis 1,36), nicht signifikant (Middleton 2018); sehr groß für das Schwangerschaftsalter RR 1,30 (1,02 bis 1,65) (Makrides 2019)

Ein Schaden durch häufiger zu große Babys ließ sich nicht nachweisen: In der maßgeblichen Cochrane-Auswertung mit sechs Studien kamen unter Omega-3 nicht signifikant mehr Kinder zur Welt, die für ihr Schwangerschaftsalter zu groß waren. Ganz entwarnt ist die Frage nicht, denn in der großen ORIP-Studie gab es signifikant mehr sehr große Babys über der 97. Perzentile, ein strengeres Maß. Ob das gesundheitliche Folgen hat, ist nicht untersucht. ^{42, 216}

Ergebnisse: 62 von 3.715 vs. 83 von 3.701 Kindern, RR 0,75 (95 % KI 0,54 bis 1,03), nicht signifikant, mittlere Evidenzqualität; Aufnahme auf die Neugeborenen-Intensivstation RR 0,92 (0,83 bis 1,03) (Middleton 2018)

Ein Schutz vor dem Tod des Kindes rund um die Geburt ist nicht nachgewiesen. In der maßgeblichen Cochrane-Auswertung mit zehn Studien und über 7.000 Kindern starben unter Omega-3 zwar etwas weniger Kinder kurz vor oder nach der Geburt, der Unterschied war aber nicht gesichert, ebenso bei den Aufnahmen auf die Neugeborenen-Intensivstation. Weil solche Ereignisse selten sind, ist ein kleiner Effekt damit nicht ganz ausgeschlossen. ⁴²

Ergebnisse: kein Vorteil bei irgendeinem Entwicklungswert, auch nicht in Teilgruppen; Geburtsgewicht +72,5 g (Xie 2026); keine Wirkung auf kognitive Werte in 11 Studien (Lehner 2021); Stillzeit: Intelligenz SMD 0,00 (−0,36 bis 0,36) (Delgado-Noguera 2015); DOMInO: Kognitionswert +0,01 (−1,36 bis 1,37) mit 18 Monaten (Makrides 2010)

Dass Omega-3 in Schwangerschaft oder Stillzeit Kinder klüger macht, bestätigen die kontrollierten Studien nicht. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 19 Studien fand bei keinem Entwicklungswert einen Vorteil, ebenso mehrere ältere Auswertungen und die große DOMInO-Studie mit 2.399 Frauen; dort schnitten die Kinder mit sieben Jahren in Elternfragebögen zum Verhalten sogar etwas schlechter ab. Einzelne Befunde zur Sprachentwicklung sind günstig, aber nicht einheitlich. ^{41, 222, 223, 220, 224, 42, 93, 225, 226}

Ergebnisse: Kernbeschwerden im SRS-Gesamtwert SMD 0,08 (−0,23 bis 0,39), Hyperaktivität, Reizbarkeit, Stereotypien und Sozialverhalten n. s., nur ABC-Gesamtwert minimal besser (de Andrade Wobido 2022); 5 RCTs mit 183 Kindern ohne Effekt (Horvath 2017); Reizbarkeit g −0,29 und Kommunikation g −0,21 in 12 Studien (Sánchez-García 2026)

Auf die Kernbeschwerden von Autismus wirkt Omega-3 nach den Studien eher nicht. Die maßgebliche Meta-Analyse mit 13 Studien fand im Gesamtwert der Kernbeschwerden keinen Unterschied, ebenso eine ältere Auswertung. Eine neue Analyse berichtet kleine Verbesserungen bei Reizbarkeit und Kommunikation, nicht aber bei Rückzug, Stereotypien oder Hyperaktivität; die Studien sind klein und kurz. ^{243, 244, 245, 246, 247}