Magnesium-Nebenwirkungen: Was passiert bei zu viel Magnesium?

Ein neues Präparat am Morgen, und gegen Mittag führt der Weg auffällig oft zur Toilette. So sieht es meist aus, wenn Magnesium zu viel wird, während Herz und Nerven bei gesunden Menschen in Ruhe bleiben. Trotzdem gibt es eine Menge, ab der die Beschwerden zunehmen. Und es gibt einen kleinen Kreis von Menschen, für die ein Zuviel ernst werden kann.

Welche Nebenwirkungen hat Magnesium?

In üblichen Mengen hat Magnesium kaum Nebenwirkungen, und die häufigste davon ist weicher Stuhl. Die EU-Behörde für Lebensmittelsicherheit nennt Durchfall als erste Folge von zu viel Magnesium aus Präparaten. Er ist mild, geht vorbei und hört ganz auf, sobald das Mittel wegfällt.¹ Eine Höchstdauer für die Einnahme hat die Behörde nicht festgelegt.¹

Dagegen tut sich im Blut erstaunlich wenig. Selbst mit Präparaten steigt der Wert bei Gesunden kaum an,² weil gesunde Nieren den Rest einfach über den Urin ausscheiden. Echte Zeichen einer Vergiftung, etwa Schwäche, Benommenheit oder ein fallender Blutdruck, kommen erst bei sehr hohen Werten, und die sehen Ärzte fast nur bei Menschen mit stark geschwächten Nieren.³

Für Gesunde besteht in üblichen Mengen also wenig Grund zur Sorge. Trotzdem lohnt sich ein Blick auf den Darm. Denn er meldet ein Zuviel als Erster.

Ab welcher Menge ist Magnesium zu viel?

Ab etwa 250 mg am Tag aus Präparaten wird Durchfall wahrscheinlicher, gefährlich ist das aber nicht. Diese Grenze gilt in der EU. Gezählt werden dabei Präparate, Mineralwasser und Lebensmittel mit Zusatz von Magnesium. Darunter fanden die Gutachter in Studien keinen Durchfall, bei etwas mehr bekamen einige Erwachsene einen leichten,¹ und die USA ziehen die Grenze aus demselben Grund etwas höher.⁴

Giftig wird Magnesium jenseits dieser Grenze nicht, denn die Zahl markiert nur, wo leichter Durchfall beginnt. Magnesium aus Nüssen, Vollkorn oder Gemüse zählt die Behörde dagegen bewusst nicht mit, weil es im Essen fest gebunden ist und sich deshalb nur schlecht löst.¹ Anders im Mineralwasser: Dort ist es gelöst und zählt deshalb wie eine Tablette.¹

Leicht verwechselt wird die Grenze mit der Empfehlung für den ganzen Tag. Frauen sollten insgesamt rund 300 mg aufnehmen, Männer rund 350 mg, und darin ist das Essen schon enthalten.⁵ Wer wissen will, wie viel Magnesium pro Tag sinnvoll ist, sollte beide Zahlen deshalb getrennt halten.

Ob die EU zu streng ist, darüber wird gestritten. Eine neuere Übersicht fand in den meisten von zehn Studien nicht mehr Durchfall als mit einem Scheinpräparat (Placebo), auch bei hohen Mengen.⁶ Allerdings hat ein Verein, der Magnesiumforschung fördert, diese Arbeit bezahlt. Eine kleine Studie, in der Erwachsene zehn Wochen lang Magnesiumoxid nahmen, zeigt eher das Gegenteil: Jeder Zweite bemerkte eine veränderte Verdauung, mit dem Scheinpräparat nur wenige. Doch aufgehört hat deswegen nur einer.⁷

Deshalb lohnt es sich, die Milligramm aus Tabletten, Brause und Mineralwasser einmal zusammenzuzählen. Erst die Summe zeigt, wo die eigene Tagesmenge wirklich liegt.

Warum wirkt Magnesium abführend, und wie lässt sich Durchfall vermeiden?

Magnesium, das nicht ins Blut gelangt, hält im Darm Wasser fest, und der Stuhl wird weich. Genau das nutzen Abführmittel mit Magnesiumoxid, Magnesiumhydroxid oder Bittersalz.⁸ Bei einem Präparat will diese Wirkung niemand. Im Darm passiert trotzdem dasselbe. Dabei entscheidet vor allem die einzelne Portion, denn Durchfall bekommen vor allem Menschen, die viel auf einmal nehmen. Laut EU-Behörde wird eine Tagesmenge besser vertragen, wenn sie auf mehrere Gaben verteilt ist.¹

Wie schnell das gehen kann, zeigen die Abführmittel, die meist innerhalb weniger Stunden wirken. Die US-Packungstexte für Magnesiumcitrat zum Trinken und für Bittersalz nennen eine halbe bis sechs Stunden.²⁴²⁵ Auch ein normales Präparat kann rasch wirken. In der Studie mit Magnesiumoxid bekamen einige etwa eine Stunde nach der Tablette Durchfall, meist nur an den ersten Tagen, und manche klagten über Blähungen, die mit dem Scheinpräparat niemand hatte.⁷ Ob Magnesium stinkende Blähungen macht, hat dagegen keine Studie untersucht.

Wie leicht dieser Auslöser übersehen wird, zeigte eine ältere Studie mit Menschen, die seit Langem Durchfall hatten. Bei etwa jedem Fünfundzwanzigsten war zu viel Magnesium aus Magenmitteln oder Präparaten ein wichtiger Grund.⁹

Im Alltag helfen drei Dinge. Zuerst empfiehlt es sich, die Menge zu halbieren oder ein paar Tage zu pausieren. Außerdem wird Magnesium zum Essen besser vertragen als auf leeren Magen, und größere Mengen verteilt man am besten auf zwei Mahlzeiten. Für die Frage, wann man Magnesium einnehmen sollte, heißt das vor allem: zu einer Mahlzeit.

Einen genaueren Blick verdienen auch Brause- und Kautabletten. Steckt viel Zuckerersatz wie Sorbit darin, muss ein Hinweis auf die Packung, denn zu viel davon kann selbst abführen.¹⁰ Womöglich ist dann gar nicht das Magnesium der Grund für den weichen Stuhl.

Bei weichem Stuhl lohnt es sich also, zuerst die Portion zu verkleinern. Erst wenn das nicht reicht, kommt ein anderes Präparat in Frage.

Magnesiumglycinat, Citrat, Malat: Welche Form hat weniger Nebenwirkungen?

Der Unterschied zwischen den Formen ist kleiner, als Etiketten vermuten lassen. Bittersalz führt besonders stark ab, weil zusätzlich das Sulfat Wasser im Darm hält,¹ und Oxid wird sogar gezielt als Abführmittel genutzt.⁸ Zu Glycinat gibt es nur eine einzige winzige Studie, in der Patienten nach einer Darmoperation es besser vertrugen als Oxid.¹¹ Immerhin spricht mehr für Citrat. Ältere Erwachsene nahmen es ein halbes Jahr lang täglich und hatten nicht mehr Bauchbeschwerden als mit einem Scheinpräparat.¹²

Zu Malat, Threonat oder Mischungen („Magnesium-Komplex“) fehlen dagegen eigene Studien zur Verträglichkeit. Beim Vergleich der Magnesiumformen ist damit nur Citrat in üblicher Menge gut auf Bekömmlichkeit geprüft, was es bei empfindlichem Darm zu einer naheliegenden Wahl macht. Eine kleinere Portion ersetzt der Formwechsel aber nicht.

Überdosierung: Welche Symptome macht zu viel Magnesium im Blut?

Zu viel Magnesium im Blut, von Fachleuten Hypermagnesiämie genannt, macht anfangs kaum Beschwerden, später Schwindel, Übelkeit und Schwäche. Festgestellt wird es fast nur in Kliniken. Die ersten Zeichen sind vage. Ist der Wert nur leicht erhöht, fehlen Beschwerden oft ganz.¹³

Die Grenzen schwanken je nach Labor, die Spannen stammen aus einer Übersichtsarbeit.¹³ Zum Vergleich: Präparate heben den Blutwert bei Gesunden kaum an.² Wie ernst es trotzdem werden kann, zeigen Klinikpatienten aus Japan, die so viel Magnesium im Blut hatten, dass sie als Notfall an die Blutwäsche (Dialyse) mussten. Alle hatten Magnesiumoxid gegen Verstopfung genommen, und fast alle waren älter als 65 Jahre.¹⁴ Wer nach großen Mengen stark geschwächt oder benommen ist, sollte deshalb sofort ärztliche Hilfe holen.

Kribbeln, Harndrang, gerötete Haut, Gewichtszunahme: Sind das Nebenwirkungen?

Diese Beschwerden passen meist nicht zu einem Zuviel an Magnesium. Kribbeln steht ebenso wenig auf der Liste der bekannten Folgen wie häufiges Wasserlassen, und bei sehr hohen Werten beschreibt die Literatur sogar das Gegenteil: Das Wasserlassen fällt schwer. Auch gerötete Haut tritt erst bei sehr hohen Werten auf. Von mehr Gewicht ist in der Übersicht keine Rede, und auch Schlafstörungen fehlen dort, denn sehr hohe Blutwerte machen eher schläfrig.¹³

Dass zu viel Magnesium den Schlaf stört, hat zudem keine Studie gezeigt. Deshalb lohnt sich bei solchen Beschwerden die Suche nach einer anderen Ursache.

Schadet Magnesium der Leber, etwa bei Fettleber?

Für einen Schaden an der Leber gibt es keine Hinweise. Eine Auswertung mehrerer Studien fand mit Magnesium keinen Anstieg der Leberwerte,¹⁵ und auch bei einer Fettleber blieb ein Schaden aus. In einer kleinen Studie entwickelten sich die Leberwerte mit Magnesium genauso wie mit einem Scheinpräparat, besser wurden sie in beiden Gruppen, weil die Teilnehmenden abnahmen.²³ Das passt ins Bild. Der Körper scheidet Magnesium ohnehin über die Nieren aus, nicht über die Leber,³ und wegen der Leber muss deshalb niemand auf Magnesium verzichten.

Wer ist gefährdet? Niere, Alter und Abführmittel

Gefährdet sind vor allem Menschen mit schwachen Nieren, die große Mengen aus Abführ- oder Magenmitteln nehmen, während normale Nahrungsergänzungen dabei kaum eine Rolle spielen.³¹⁶ Besondere Vorsicht ist bei fortgeschrittener Nierenerkrankung geboten, ebenso bei älteren Menschen, die jeden Tag magnesiumhaltige Abführmittel nehmen.¹³¹⁴ Selten bremsen auch eine Unterfunktion der Schilddrüse oder das Medikament Lithium die Ausscheidung.¹³

Wann es kritisch wird, zeigen Klinikpatienten, denen Magnesiumoxid verordnet wurde, denn bei ihnen stieg das Risiko mit schwächeren Nieren, mit sehr hohen Tagesmengen und mit langer Einnahme.¹⁷ Das Alter allein macht dagegen nicht anfällig. Hochbetagte, die Magnesium als Abführmittel bekamen, hatten keine zu hohen Blutwerte.¹

Allerdings widersprechen sich die Befunde für Nierenkranke. Eine Übersicht hält Magnesium in den bisherigen Studien für sicher.¹⁸ Eine kontrollierte Studie begleitete dagegen Menschen mit weit fortgeschrittener Nierenschwäche ein Jahr lang, und mit Magnesium hatten sie fast viermal so oft Magen-Darm-Beschwerden und mehr schwere Zwischenfälle.¹⁹ Ob Magnesium diese Zwischenfälle ausgelöst hat, ist offen.

Wer zu dieser Gruppe gehört, sollte Magnesium deshalb nur nach Rücksprache mit der Ärztin oder dem Arzt nehmen. Das gilt ausdrücklich auch für Abführ- und Magenmittel.

Magnesium und Medikamente: Welche Wechselwirkungen gibt es?

Im Darm kann Magnesium manche Mittel abfangen, vor allem einige Antibiotika. Es bindet die Wirkstoffe, sodass weniger davon ins Blut gelangt. Mit einer Überdosis hat das nichts zu tun, gemeint ist es aber oft, wenn nach Nebenwirkungen gefragt wird. Bei manchen Antibiotika senkten magnesiumhaltige Magenmittel die Aufnahme fast vollständig,²⁰ und als Faustregel gilt deshalb, Magnesium vier Stunden vor oder zwei Stunden nach dem Antibiotikum zu nehmen.²¹

Auch das Schilddrüsenhormon Levothyroxin wurde in einem kleinen Versuch etwas schlechter aufgenommen.²² Lithium wiederum kann dafür sorgen, dass weniger Magnesium ausgeschieden wird.¹³ Wer Medikamente dauerhaft nimmt, sollte Magnesium deshalb mit Praxis oder Apotheke absprechen, zumal die Liste dessen, was man nicht zusammen mit Magnesium einnehmen sollte, über Antibiotika hinausreicht.

Zu viel Magnesium genommen: Was tun?

Bei weichem Stuhl reicht es meist, weniger zu nehmen oder kurz zu pausieren und dabei genug zu trinken. Nach wenigen Tagen ist das in der Regel vorbei.¹ Wurde versehentlich deutlich mehr geschluckt und geht es einem gut, sollten die nächsten Portionen ausfallen, den Rest erledigen gesunde Nieren.³ Anders sieht es bei einer Nierenerkrankung oder nach großen Mengen Abführmittel aus, denn dann ist ein Anruf in der Arztpraxis oder beim Giftnotruf ratsam.

Wie schädlich ist zu viel Magnesium?

Gesunden Erwachsenen schadet ein Zuviel an Magnesium kaum. Bis 250 mg aus Präparaten sind nach heutigem Wissen weder Durchfall noch auffällige Blutwerte zu erwarten.¹ Darüber droht weicher Stuhl, aber keine Vergiftung, und ernst wird es fast nur bei kranken Nieren oder großen Mengen aus Abführ- und Magenmitteln.³¹⁶

Doch vollständig ist das Wissen nicht. Die EU-Grenze stammt von 2001 und wurde seitdem nicht neu bewertet. Was über zu viel Magnesium im Blut bekannt ist, stammt zudem meist aus Fallberichten und Klinikstudien mit kranken oder sehr alten Menschen, die weit mehr bekamen als ein übliches Präparat.¹⁴¹⁷

Für die Gesamtbewertung von Magnesium heißt das: Bei Gesunden ist die Sicherheitsfrage beantwortet, bei Nierenkranken noch nicht. Wer nierenkrank ist, sollte die Einnahme deshalb immer ärztlich begleiten lassen.

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